Fästingar och kvalsterlarver förväxlas lätt med varandra. Båda biter människor och lämnar efter sig kliande märken, men trots likheterna är de helt olika varelser. Kvalsterlarver är i själva verket larvstadiet hos höstkvalster och inte alls släkt med fästingar. De två typerna av leddjur skiljer sig dessutom åt på flera viktiga sätt, bland annat när det gäller utseende, näringsvanor och vilka sjukdomar de kan överföra.
Båda djuren tillhör klassen spindeldjur, samma grupp som spindlar och skorpioner – alltså är varken av dem egentliga insekter. En vuxen fästing har åtta ben, precis som övriga spindeldjur. Kvalsterlarven är ett undantag i larvstadiet och har bara sex ben, men får åtta ben när den utvecklas till vuxen kvalster.
Fästingar är små, men de syns tydligt med blotta ögat, särskilt när de sugit sig fulla av blod. Kvalsterlarver är däremot oftast så små att de knappast kan upptäckas utan förstoringsglas, vilket gör att man sällan ser dem innan bettet redan hunnit bli kliande.
Fästingar biter igenom huden på människor och andra djur och dricker blod, vilket de behöver för att kunna genomgå sina olika utvecklingsstadier. Kvalsterlarver biter också, men på ett annat sätt: deras saliv innehåller ämnen som bryter ner hudceller till vätska, som larven sedan suger i sig som näring. Detta ger upphov till den karakteristiska intensiva klådan.
Bett från kvalsterlarver blir irriterande och kraftigt kliande efter några timmar, men orsakar normalt inget värre än besvär – ibland uppstår små röda utslag eller blåsor. Fästingar är däremot ett allvarligare hot eftersom de kan överföra sjukdomar som borrelia (Lymes sjukdom) och TBE (fästingburen encefalit). I andra delar av världen kan de även sprida exempelvis Rocky Mountain-fläckfeber.
Fästingen gräver sig djupt in i huden i förhållande till sin storlek och måste därför vanligtvis tas bort med pincett eller en särskild fästingborttagare. Ta tag så nära huden som möjligt och dra rakt ut utan att krossa fästingen. Kvalsterlarver sitter däremot mycket lösare fast och kan enkelt borstas eller tvättas bort från huden med tvål och vatten.
Trots att både fästingar och kvalsterlarver ger obehagliga bett utomhus är skillnaderna stora: fästingen är en blodsugande parasit som kan sprida allvarliga sjukdomar och kräver noggrann borttagning, medan kvalsterlarven mest orsakar tillfällig klåda och lämnar huden av sig själv. Genom att använda repellerande medel, täckande kläder och kontrollera huden efter vistelse i naturen minskar du risken för bett från båda dessa småkryp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online