Cancer uppstår när vissa celler blir onormala och börjar växa okontrollerat. De flesta cancerformer utvecklas hos vuxna, men det finns även former som drabbar barn. Barncancer bildas oftast i kroppens växande och föränderliga delar, till exempel hjärnan, den blodbildande vävnaden och njurarna.
Det finns många olika typer av cancer, men alla utvecklas på samma grundläggande sätt: onormala celler börjar växa okontrollerat. Cancerceller skiljer sig från friska celler. Medan normala celler växer, delar sig och sedan dör, lever cancercellerna betydligt längre. De fortsätter att växa och dela sig och bildar allt fler onormala celler. Vid de flesta cancerformer samlas dessa celler till en fast knuta, en så kallad tumör. Blodcancersjukdomar, som leukemi, bildar däremot aldrig tumörer.
Leukemi är den vanligaste cancerformen hos barn och står för ungefär en tredjedel av all barncancer. Sjukdomen angriper benmärgen och blodet.
Hjärntumörer och tumörer i centrala nervsystemet är den näst vanligaste gruppen.
Neuroblastom är en cancerform som angriper nervceller och drabbar oftast barn under ett års ålder.
Wilms tumör påverkar en eller båda njurarna och uppträder vanligtvis före sex års ålder.
Cancersymtom hos barn är inte alltid lätta att känna igen. Många symtom liknar vanliga barnsjukdomar, exempelvis återkommande infektioner, feber, svullna körtlar och blåmärken som inte läker. Vissa barn visar dessutom inga symtom alls i ett tidigt skede. Organisationen Pediatric Oncology Resource Center har sammanställt en checklista med symtom att hålla utkik efter under akronymen "Child Cancer". Kontakta alltid vårdencentralen eller barnavårdscentralen om ditt barn uppvisar långvariga eller ovanliga besvär.
Till skillnad från många cancerformer hos vuxna går barncancer sällan att förebygga genom att undvika specifika riskfaktorer som rökning eller miljöfaror. Det är viktigt att föräldrar förstår att inget de gjort orsakat barnets sjukdom. Goda nyheter är att de flesta barn som får en cancerdiagnos kan behandlas framgångsrikt tack vare moderna behandlingsmetoder.
Varje år diagnosticeras ungefär 10 000 barn i USA med cancer. I Sverige handlar det om runt 350 barn per år. Jämfört med cancer hos vuxna är barncancer relativt ovanlig. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC har femårsöverlevnaden vid alla större barncancerformer förbättrats markant de senaste 25 åren, och dagens prognoser är bättre än någonsin. Trots detta är cancer fortfarande den vanligaste dödsorsaken i sjukdom bland barn under 15 år, vilket gör fortsatt forskning och tidig upptäckt extra viktigt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online