Symtom på cancer – vanliga tecken vid de vanligaste cancerformerna

Cancer kan visa sig på många olika sätt, och symtomen varierar beroende på vilken typ av cancer det handlar om och var i kroppen den sitter. Vissa symtom är svåra att skilja från vanliga, ofarliga åkommor, vilket gör dem lätta att missa. Här får du en översikt över de vanligaste symtomen vid fem vanliga cancerformer: bröstcancer, lungcancer, bencancer, hjärncancer och leukemi.

Kom ihåg att symtom som dessa oftast beror på något helt ofarligt. Om besvären däremot består över tid, förvärras eller återkommer utan tydlig förklaring är det klokt att kontakta vården för undersökning.

Bröstcancer

Möjliga tecken på bröstcancer inkluderar bland annat utflöde från bröstvårtan, knöl eller förtjockning i bröstet samt förstorade lymfkörtlar under armen. Andra symtom att hålla utkik efter är:

• Hudförändringar, såsom rodnad, gropbildning eller att huden dras ihop
• Indragen bröstvårta eller förändringar av bröstets form och storlek
• Knöl i armhålan

Regelbundna självundersökningar av brösten och deltagande i mammografiprogrammet ökar chansen att upptäcka sjukdomen tidigt.

Lungcancer

Symtom på lungcancer utvecklas ofta smygande och kan lätt förväxlas med långvarig förkylning eller rökhosta. Vanliga tecken är väsande andning, en bestående värkande känsla i bröstet samt tryck och täthet i lungorna. Även följande symtom kan förekomma:

• Hosta som inte går över eller förvärras, särskilt hos rökare
• Blodig upphostning
• Andnöd vid fysisk ansträngning
• Upprepade luftvägsinfektioner, exempelvis lunginflammation

Bencancer

Bencancer, även kallad skelettcancer, ger ofta frakturer efter lättare stötar, allmän svaghet, trötthet, viktnedgång och illamående. Svullnad kring det drabbade området är också vanligt förekommande. Ytterligare symtom kan vara:

• Bensmärta som ofta är värre på natten eller i vila
• Nedsatt rörlighet i närliggande leder
• Känslighet mot tryck över det drabbade området

Hjärncancer

Eftersom hjärnan styr hela kroppen kan symtomen vid hjärntumörer se mycket olika ut beroende på var tumören sitter. Yrsel, svaghet, illamående, kräkningar, sömnlighet, nedsatt känsel i extremiteterna, personlighets- och talförändringar samt onormala synförändringar är symtom som ofta förknippas med hjärncancer. Andra tecken kan vara:

• Huvudvärk som är värst på morgonen eller väcker ur sömnen
• Epileptiska anfall utan tidigare kända besvär
• Balanssvårigheter och ostadighet

Leukemi

Leukemi, som är en cancer i blodet och de blodbildande organen, ger ofta symtom som blåmärken, svaghet, viktnedgång, nattsvettningar och förstorade lymfkörtlar. Frekventa infektioner ses hos de flesta patienter med leukemi. Vanliga är även:

• Lättblödning, till exempel från tandkött eller näsa
• Blekhet och feber utan förklaring
• Trötthet som inte lindras av vila

När ska du söka vård?

Enstaka symtom behöver inte betyda cancer – de flesta som upplever dessa besvär har något annat och oftast ofarligt bakom sina symtom. Kontakta dock vården om du har besvär som inte går över inom ett par veckor, om de förvärras eller om du känner dig allmänt sämre utan tydlig orsak. I Sverige kan du i första hand ringa 1177 för rådgivning eller kontakta din vårdcentral. Ju tidigare en eventuell cancer upptäcks, desto större är möjligheterna till framgångsrik behandling.