Oavsett om det rör sig om en cancer som återkommit eller en form som är svår att bota behöver avancerad cancer inte längre betraktas som en dödsdom – sjukdomen kan ofta svarar positivt på behandling. Precis som vid andra allvarliga sjukdomar är god symtomhantering, öppen kommunikation med ditt vårdteam, ett stabilt stödnätverk och effektiva strategier för att hantera vardagen avgörande för den som lever med avancerad cancer. Några av de viktigaste frågorna som patienter och närstående behöver fundera över är vilka behandlingsalternativ som finns, vilka målen med behandlingen är samt vilket beslut som i slutändan ska fattas.
Avancerad cancer innebär att sjukdomen har spridit sig från sitt ursprungliga läge till andra delar av kroppen. I vissa fall är cancern lokalt avancerad i ett vitalt organ utan att ha nått avlägsna delar av kroppen; i andra fall kan den ha metastaserat, det vill säga spritt sig genom lymfsystemet eller blodbanan. Vården vid avancerad cancer fokuserar främst på att kontrollera och lindra symtom samt på att förbättra patientens komfort och livskvalitet.
Symtomen vid avancerad cancer varierar från patient till patient. Enligt National Cancer Institute (USA:s nationella cancerinstitut) hör bland annat följande till de symtom som oftast behandlas:
Patienter med avancerad cancer kan dra nytta av flera olika behandlingsformer, beroende på var i kroppen cancern sitter och vilken typ det rör sig om. Det är helt och hållet patientens eget val vilken behandling som känns bäst. Vanligtvis används inte kirurgi vid avancerad cancer, utom i fall där operationen kan lindra smärta, stoppa blödningar eller förbättra livskvaliteten.
Strålbehandling, även kallad palliativ strålbehandling, gör det möjligt att minska smärta och andra symtom genom att krympa tumörer. Systemisk behandling, exempelvis hormonbehandling eller cellgiftsbehandling (kemoterapi), som ges antingen intravenöst eller via munnen, är den behandling som oftast rekommenderas när cancerceller har spridit sig i kroppen.
Många patienter med avancerad cancer upplever hjälp av icke-medicinska terapier, så kallad komplementär och alternativ medicin (CAM). Dessa metoder kan användas för att lindra biverkningar av behandlingen, som trötthet, smärta och illamående, minska stress, slappna av i musklerna, främja läkning och öka det allmänna välbefinnandet.
Innan du prövar någon av dessa metoder bör du alltid rådfråga din läkare för att säkerställa att de inte negativt påverkar din cancerbehandling. Bland de mest populära CAM-metoderna finns meditation, djupandning, hypnos, biofeedback, särskilda kostregimer, massage, visualisering, örter- och vitaminterapi samt akupunktur.
Patienter med avancerad cancer kan leva längre än förväntat, ibland många år efter diagnos. Som vid alla sjukdomar finns det ingen garanti för utfallet, och en persons prognos kan förändras över tid. Regelbundna läkarbesök och en individanpassad vårdplan hjälper dig att få bästa möjliga stöd genom hela sjukdomsförloppet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online