Njurcancer är ett samlingsnamn för cancer som uppstår i en eller båda njurarna. Sjukdomen ger ofta inga symtom i tidiga skeden, även om vissa patienter upplever smärta i ena eller båda sidorna av kroppen beroende på var tumören sitter. Eftersom tumörer ofta upptäcks vid rutinmässiga bilddiagnostiska undersökningar ställs diagnosen ofta tidigt, medan tumören fortfarande är liten.
Precis som alla cancerformer delas njurcancer in i fyra stadier (ibland kallade grader). Stadium 1 avser den minst invasiva formen, när tumören och/eller mängden cancerceller är mycket små. Därefter följer stadium 2, 3 och 4. Njurcancer i stadium 4 är betydligt svårare att behandla och kontrollera än njurcancer i stadium 1, men samtliga fyra stadier har en relativt hög överlevnadsgrad jämfört med många andra cancerformer, exempelvis bröstcancer, lungcancer och hjärncancer.
Njurcancer klassificeras utifrån resultat från olika undersökningar, bland annat fysisk undersökning, biopsier av tumören och/eller cancercellerna samt bilddiagnostik som datortomografi (CT), röntgen av njurarna och PET-kamera.
Det kliniska stadiet bestäms utifrån läkarens bedömning av hur långt cancern har spridit sig, vilken grundas på resultaten från ovannämnda undersökningar. Om en operation genomförs kan cancern i stället ges ett patologiskt stadium – en mer heltäckande och exakt klassificering som baseras på alla tidigare faktorer samt på operationsfynden. Om operationen visar att cancern har spridit sig längre än vad tidigare undersökningar visat kan stadiet höjas.
Stadieindelningen sker enligt det standardiserade system som tagits fram av American Joint Committee on Cancer. Systemet, ofta kallat AJCC- eller TNM-systemet, tar hänsyn till tre faktorer:
T-faktorn anger primärtumörens storlek och om den växer (eller inte växer) in i omgivande vävnader. N anger eventuell spridning av cancerceller till lymfkörtlar, medan M anger möjliga metastaser till andra delar av kroppen.
Njurcancer i stadium 2 kännetecknas av ett T-värde på 2. Det innebär att tumören är större än 7 cm i diameter men fortfarande begränsad till njuren. Vid stadium 2 är både N- och M-värdet 0, vilket betyder att cancern inte har spritt sig varken till lymfkörtlar eller till andra delar av kroppen.
Enligt American Cancer Society är prognosen för patienter med njurcancer i stadium 2 relativt gynnsam. Prognosen, eller överlevnaden, mäts oftast som femårsöverlevnad. Enligt American Cancer Society lever 82 procent av patienterna som diagnostiserats med njurcancer i stadium 2 fortfarande fem år efter diagnosen. De flesta av dessa patienter lever betydligt längre än fem år, men cancerstatistik redovisas normalt just som femårsöverlevnad. American Cancer Society understryker att siffrorna är genomsnittliga värden som inte avgör varje enskild patients överlevnadschanser – sådana frågor bör alltid diskuteras med sin läkare.
Utöver cancerstadiet kan flera andra faktorer påverka överlevnaden vid njurcancer i stadium 2. Enligt American Cancer Society tenderar patienter med förhöjda nivåer av laktat eller kalcium i blodet, anemi (blodbrist) och/eller bristande svar på behandlingen att ha sämre överlevnad, oavsett cancerstadium.
Kirurgi är ofta den viktigaste – och ibland enda – behandlingen vid njurcancer i stadium 2. Att operera bort tumören är vanligen effektivt, särskilt om cancern upptäcks i stadium 1 eller 2. Nefrektomi, den operation som används vid njurcancer, innebär att njuren (eller delar av den) opereras bort tillsammans med tumören. Nyare tekniker, bland annat laparoskopisk nefrektomi som utförs via små snitt med hjälp av kamera och specialinstrument, samt partiell nefrektomi där endast en del av njuren tas bort, kan bevara njurfunktionen om tumören är tillräckligt liten och ligger åtskild från njurens centrala delar och omgivande viktiga organ.
Eftersom de flesta människor kan leva ett normalt liv med bara en njure rekommenderas dock ofta den traditionella, mer omfattande operationen för patienter vars cancer har gått från stadium 1 till stadium 2. Detta för att säkerställa att alla cancerceller avlägsnas och för att minimera risken för återfall.
Ablation, där cancerceller och tumörer i njuren förstörs med hjälp av energi (till exempel värme eller kyla), kan i vissa fall vara ett alternativ till kirurgi. Metoden används dock huvudsakligen för tumörer som är 4 cm eller mindre och är därför sällan ett alternativ för patienter med njurcancer i stadium 2. Trots de mer begränsade behandlingsmöjligheterna har patienter som genomgår den kirurgiska behandling som beskrivits ovan i regel mycket goda chanser att överleva och leva ett normalt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online