Ett cancerframkallande ämne, även kallat carcinogent ämne eller carcinogen, är ett ämne eller en agent som kan orsaka cancer. Cancerframkallande ämnen kan vara kemiska substanser, virus eller fysikaliska faktorer som strålning. De finns i vår omgivning, på arbetsplatsen och till och med i vissa livsmedel och drycker.
Vanliga cancerframkallande ämnen
Här är några av de mest kända cancerframkallande ämnena:
- Asbest: Detta mineral förekommer i byggnadsmaterial, isolering och vissa andra produkter. När asbestfibrer inhaleras kan de skada lungorna och leda till lungcancer.
- Bensen: Denna kemikalie finns i bensin, färg och flera andra produkter. Exponering för bensen har kopplats till leukemi och andra blodcancersjukdomar.
- Formaldehyd: Används vid tillverkning av lim, hartser och andra produkter. Exponering för formaldehyd har kopplats till näs- och svalgcancer samt leukemi.
- Glyfosat: Ett ogräsmedel som används inom jordbruk och trädgårdsskötsel. Exponering för glyfosat har kopplats till malignt lymfom (icke-Hodgkins lymfom).
- Humant papillomvirus (HPV): Detta virus sprids sexuellt och är den vanligaste orsaken till livmoderhalscancer. HPV har också kopplats till andra cancerformer, bland annat svalgscancer och analcancer.
- Strålning: Denna typ av energi kan skada celler och leda till cancer. Strålning kommer från källor som solen, röntgen och andra medicinska bilddiagnostiska undersökningar.
Exponering betyder inte alltid cancer
Att exponeras för cancerframkallande ämnen leder inte alltid till cancer. Risken att utveckla sjukdomen beror på flera faktorer, exempelvis vilken typ av ämne det gäller, hur stor exponeringen är samt individens genetiska känslighet.
Trots detta är det viktigt att undvika exponering för cancerframkallande ämnen när det är möjligt, eftersom det minskar risken att drabbas av cancer. Att använda skyddsutrustning på arbetsplatsen, vaccinera sig mot HPV, undvika tobak och skydda huden från solen är konkreta åtgärder som kan göra skillnad.
