Stadier av bencancer – så klassificeras sjukdomen

Bencancer är en ovanlig sjukdom som kan uppstå i vilket ben som helst i kroppen, men den drabbar oftast de långa benen i armar och ben. Enligt Mayo Clinic används begreppet "bencancer" endast om cancer som utgår från själva skelettet – inte om cancer som börjar i benmärgens blodbildande celler eller som har spridit sig till skelettet från någon annan del av kroppen. Sådan cancer namnges alltid efter sin ursprungliga plats.

Så fungerar AJCC-systemet

All bencancer stadieindelas enligt American Joint Committee on Cancer (AJCC). Processen består av två delar: först utvärderas cancerns specifika egenskaper, därefter sammanfattas resultaten i ett övergripande stadium, så kallad stage grouping. Grupperna markeras med romerska siffrorna I till IV beroende på cancerns svårighetsgrad.

Enligt American Cancer Society bedöms fyra olika egenskaper:

• Tumörens storlek och utbredning (T)
• Spridning till lymfkörtlar (N)
• Metastasering till andra organ (M)
• Tumörens differentieringsgrad (G)

När dessa egenskaper har utvärderats kombineras de till ett sammanhängande stadiumnummer.

TNM-stadierna förklaras

T – tumörens storlek

• TX: Tumören kan inte mätas
• T0: Inga tecken på tumör
• T1: Tumör på högst åtta centimeter
• T2: Tumör större än åtta centimeter
• T3: Tumör på mer än ett ställe i samma ben

N – lymfkörtelspridning

• N0: Cancern har inte spridits till lymfkörtlar nära tumören
• N1: Cancern har spridits till närliggande lymfkörtlar

M – metastaser

• M0: Cancern har inte metastaserat utanför benet
• M1: Cancern har metastaserat

M1 delas dessutom in i två underkategorier: M1a innebär att cancern har spridit sig till lungorna, medan M1b betyder att den har spridit sig till andra ställen i kroppen.

Gradering av bencancer

Graderingen beskriver hur aggressiv cancern är och delas in i två kategorier. G1 eller G2 betecknar en låggradig, det vill säga mindre aggressiv, cancer. G3 eller G4 betecknar en höggradig, mer aggressiv cancer som växer snabbare och har större risk att sprida sig.

Övergripande stadiegruppering

T-, N-, M- och G-stadierna kombineras för att avgöra cancerns totala utbredning. Resultatet placeras sedan i ett av följande stadier, sammanfattade av Mayo Clinic:

• Stadium I: Cancern har inte spridit sig utanför benet och betraktas inte som aggressiv.
• Stadium II: Cancern är fortfarande begränsad till benet, men betraktas som aggressiv.
• Stadium III: Cancern förekommer på flera ställen inom samma ben.
• Stadium IV: Cancern har spridit sig till platser utanför benet.

Stadieindelningen är ett viktigt verktyg för läkare när behandlingsplan ska läggas upp och prognos bedömas. Vid misstanke om bencancer är det därför avgörande med en noggrann utredning, ofta med hjälp av bilddiagnostik och vävnadsprov, innan rätt stadium kan fastställas.