Gammastrålar har de kortaste våglängderna och den högsta energin av alla vågor i det elektromagnetiska spektrumet. Men fram till 1961, när det första gammateleskopet sköts upp, kunde forskarna inte placera sina detektorer ovanför jordens atmosfär. Gammastrålning skapas av radioaktiva atomer och i kärnexplosioner – idag kan du stöta på gammastrålar varje dag, både här på jorden och långt ut i kosmos.
Gammastrålning finns överallt i rymden – i stjärnor och i solen. Supernovor är hur jättestora stjärnor dör, och de frigör enorma utbrott av gammastrålning. Enligt Space.com kollapsar en stjärna i en gigantisk explosion när dess kärna av kärnbränsle helt förbrukats, vilket ger upphov till ett kraftfullt gammablixtutbrott. Ett sådant utbrott kan vara mer ljusstarkt än resten av universum tillsammans. De gammastrålar från dessa utbrott som färdas mot vår planet absorberas dock av jordens atmosfär och kan därför inte detekteras från marken.
Strålbehandling använder röntgenstrålar, gammastrålar och laddade partiklar för att behandla cancer. Gammastrålar kan döda levande celler genom att skada deras DNA. Strålterapin skadar DNA antingen direkt eller genom att bilda laddade partiklar (fria radikaler) inuti cellerna, vilka i sin tur skadar arvsmassan. Eftersom gammastrålar kan döda levande celler kan även friska celler utöver cancercellerna ta skada. Cirka 50 procent av alla cancerpatienter får någon form av strålbehandling, enligt Cancer.gov.
Direkt exponering för gammastrålar kan skada genetiskt material, vilket är anledningen till att FDA, den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten, ställer strikta krav på intensiteten hos den gammastrålning som används vid sterilisering av livsmedel, enligt Physlink.com. Strålningen dödar helt enkelt skadliga bakterier och andra mikroorganismer, vilket ger livsmedlen en längre hållbarhet. Processen liknar radiologi, vilket har väckt viss kontrovers. Livsmedelsbestrålning kan dessutom eliminera naturliga varningssignaler, som exempelvis dålig lukt, som annars skulle avslöja att maten är dålig, enligt Time.com.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online