Kemoterapi är en läkemedelsbehandling som syftar till att döda skadliga celler i kroppen. Läkare använder ibland kemoterapiläkemedel för att behandla sjukdomar i immunförsvaret och benmärgen, men det vanligaste användningsområdet är att bekämpa cancer. Precis som cancer förekommer i många olika former finns det även många olika typer av kemoterapiläkemedel. Vilka läkemedel som väljs, och vilket mål behandlingen har, beror på cancertyp samt hur långt sjukdomen hunnit sprida sig i kroppen.
När läkare använder kemoterapi som primär behandling för cancerpatienter är målet ofta att helt bota sjukdomen. Vissa former av Hodgkins lymfom, småcellig lungcancer, embryonalt rabdomyosarkom och Wilms tumör är exempel på cancersjukdomar där kemoterapi kan användas som huvudbehandling, enligt AARP Health Encyclopedia. I dessa fall ges läkemedlen i syfte att utplåna alla cancerceller och ge patienten en varaktig återhämtning.
Ett annat viktigt syfte med kemoterapi är att krympa tumören innan strålbehandling eller kirurgi. Detta kallas ofta neoadjuvant behandling. Om en tumör är för stor kan en operation innebära risk för organskador eller bestående missbildningar – genom att först minska tumörens storlek ökar chansen till ett framgångsrikt och skonsammare ingrepp.
Kemoterapi kan även ges efter avslutad operation eller strålbehandling, så kallad adjuvant behandling. Målet är då att döda eventuella kvarvarande cancerceller som inte kunnat tas bort, och därmed minska risken för att sjukdomen återkommer.
Om cancern inte kan botas och sprider sig i kroppen kommer patienten sannolikt att drabbas av kraftig smärta och andra besvär. Enligt Mayo Clinic är målet med palliativ kemoterapi att lindra denna smärta samt andra symtom vid avancerad cancer. Behandlingen kan då bromsa sjukdomens utveckling, förbättra livskvaliteten och ge patienten mer tid tillsammans med sina närstående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online