Vad är BEAM-cytostatika? Så fungerar högdosbehandlingen före stamcellstransplantation

Vad är BEAM-cytostatika?

Kemoterapi är en läkemedelsbehandling mot cancer som transporteras med blodet för att snabbt nå och döda cancerceller. Det finns många olika typer av kemoterapi, och BEAM räknas till de så kallade kombinationsbehandlingarna – alltså en behandling där flera cytostatika används tillsammans för att ge en starkare effekt.

Egenskaper

BEAM är en form av högdoskemoterapi som ges i förberedande syfte inför en stamcellstransplantation eller benmärgstransplantation, framför allt vid lymfom. Eftersom patienten efteråt får tillbaka friska stamceller eller ny benmärg kan läkarna ge betydligt högre doser cytostatika än vad som annars skulle vara möjligt – de nya blodcellerna ersätter de som förstörts av behandlingen.

De fyra läkemedlen

Namnet BEAM kommer från initialerna hos de fyra cytostatika som ingår i behandlingen:

• B – karmustin (BiCNU)
• E – etoposid
• A – cytarabin (arabinosid)
• M – melfalan

Så fungerar behandlingen

Högdoskemoterapi dödar inte bara cancercellerna utan även friska celler, särskilt i benmärgen. Därför är stamcells- eller benmärgsbehandlingen helt avgörande: de överförda stamcellerna hjälper kroppen att bilda nya blodceller och ersätta de som förstörts under kemoterapin.

Tidsram

BEAM-cytostatika ges på sjukhus under sammanlagt åtta dagar, varefter stamceller eller benmärg överförs. Patienten ligger sedan kvar på sjukhus tills blodbilden har återhämtat sig och han eller hon är frisk nog att kunna åka hem.

Behandlingsschema dag för dag

Behandlingen följer ett exakt schema där dagarna räknas bakåt från den dag då stamcellerna ges, som kallas dag 0:

• Dag –7: Karmustin ges som intravenös droppe under två timmar.
• Dag –6 till –3: Cytarabin ges två gånger per dag som dropp i 30 minuter, och etoposid ges en gång per dag i två timmar.
• Dag –2: Melfalan ges som droppe i 30 minuter. Samtidigt får patienten stora mängder vätska intravenöst för att skölja ut cytostatikan ur kroppen.
• Dag –1: Endast vätska ges via dropp – inga läkemedel.
• Dag 0: Stamcellerna ges via den centrala venkatetern som droppe.

Att tänka på

Exakta doser och tidsplaner kan variera mellan olika sjukhus och anpassas alltid efter patientens individuella förutsättningar. Behandlingen är intensiv och kräver noggrann övervakning på sjukhus, men för många patienter med lymfom är den ett viktigt steg mot möjligheten till långvarig återhämtning.