Så hanterar du smärta vid cancer

Vad orsakar smärta vid cancer?

Cancer kan orsaka betydande smärta, och orsakerna är många. Om tumörer fortfarande finns kvar kan de trycka mot nerver eller omgivande vävnader och därmed ge upphov till inflammation och obehag. Även kirurgiska ingrepp och kemoterapi kan skada nerver, och själva behandlingsstressen kan i sig lämna kvar långvarig smärta.

Det här behöver du

• Smärtlindrande läkemedel
• Kylbalsar eller isförpackningar
• Muskelavslappnande medel

Så lindrar du smärtan – steg för steg

1. Lär dig känna igen din smärta

För att kunna hitta den mest effektiva behandlingen behöver du kunna beskriva din smärta för din läkare. Ange hur intensiv smärtan är – den mäts ofta på en skala från 1 till 10, där 10 motsvarar den värsta smärta du någonsin upplevt. Beskriv också var smärtan sitter, vilken tid på dygnet den brukar komma, hur länge den varar samt dess karaktär: är den skarp, stickande eller dov och molande?

2. Börja med ett milt smärtstillande medel

Receptfria alternativ som paracetamol (till exempel Alvedon) eller antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen eller naproxen kan lindra lindrig smärta. Kom ihåg att dessa medel ofta bara verkar under en kortare tid och främst passar vid milda besvär.

3. Använd starkare, receptbelagd smärtlindring vid behov

Det finns många alternativ. Vid måttlig smärta kan preparat innehållande kodein prövas, till exempel paracetamol i kombination med kodein. Vid svår smärta används ofta morfin, oxikodon eller hydromorfon. Dessa läkemedel ges i kraftiga doser och medför risker vid regelbundet bruk, så de ska alltid användas under läkares övervakning.

4. Pröva muskelavslappnande medel

Om cancern orsakar muskelkramper kan muskelavslappnande läkemedel hjälpa, exempelvis cyklizaprin (Flexeril) eller lorazepam (Ativan). Diskutera alltid med din läkare innan du påbörjar behandling.

5. Få massage

Massageterapi kan ge tillfällig lindring och hjälpa musklerna att slappna av. Välj gärna en terapeut med erfarenhet av patienter med cancer och informera om din diagnos i förväg.

6. Använd kyl- eller värmebehandling

Kylbalsar eller ett varmt bad kan bidra till att musklerna slappnar av och att svullnaden minskar – besvär som ofta orsakas av sjukdomen själv eller av kemoterapin.

7. Testa en TENS-apparat

En transkutan elektrisk nervstimulator (TENS) kan förskrivas av din läkare och användas hemma. Du placerar elektroder på huden nära det smärtsamma området, och apparaten skickar ut svaga elektriska impulser som stimulerar nerverna och blockerar smärtan. Rådfråga alltid din läkare om denna metod passar för just ditt tillstånd.

Kom ihåg: Smärta vid cancer kan och bör behandlas. Håll löpande dialog med ditt vårdteam så att din smärtlindring kan anpassas efter dina behov och din behandlingsplan.