Matstrupen är en ihålig muskelkanal som transporterar mat från munnen ner till magsäcken. Enligt National Cancer Institute diagnostiseras cirka 17 000 personer med matstrupscancer varje år. Vid matstrupscancer växer elakartade celler okontrollerat och bildar tumörer som kan hindra maten från att nå magsäcken. Detta leder ofta till sväljsvårigheter, minskad aptit och i förlängningen viktminskning. Strålbehandling är ett av flera behandlingsalternativ för personer med matstrupscancer.
Strålbehandling bekämpar matstrupscancer genom att krympa tumören. Den utförs oftast i kombination med kirurgi och/eller cytostatikabehandling, eftersom kombinerad behandling ger bäst resultat. Operationen avlägsnar tumören, medan läkemedelsbehandlingen angriper cancerceller som spridit sig till andra delar av kroppen (metastaser). Om operation inte är ett alternativ och patienten inte tål cytostatika kan strålbehandling ges som primär behandling. Strålbehandling kan även ges palliativt – då är målet att lindra symtom, exempelvis minska smärta och underlätta sväljningen, snarare än att bota sjukdomen.
Extern strålbehandling ges från en strålkälla utanför kroppen. Behandlingen sker med en maskin som riktas mot cancern. Enligt American Cancer Society ges extern strålbehandling ofta före operation för att krympa tumören, men den kan även ges efter operation för att döda eventuella kvarvarande cancerceller. När strålbehandling används som primär behandling administreras den flera dagar i veckan under en bestämd tidsperiod. Varje session tar ungefär fem minuter.
Strålbehandling kan också ges inifrån kroppen – detta kallas intern strålbehandling, eller brakyterapi. Patienten sövs i operationsrummet och ett implantat placeras in i kroppen nära tumören. Intern strålbehandling används när ett mycket litet område kräver en hög stråldos. Även om patienten inte är radioaktiv bör hen undvika nära kontakt med små barn och gravida kvinnor direkt efter att implantatet har placerats in.
Biverkningarna av strålbehandling beror på vilken stråldos som har getts. Vanliga allmänna biverkningar är trötthet och hudförändringar, såsom rodnad i det behandlade området. Slemhinnan i munnen kan bli torr, öm, svullen och inflammerad. Att äta blir obehagligt eller svårt, vilket gör att många patienter äter mindre under pågående behandling. Viktminskning kan därmed bli ett problem, och näringsdrycker som Ensure Plus eller Boost kan behövas som tillskott.
En person med matstrupscancer behöver gå på regelbundna besök hos vården för att övervaka förändringar i hälsotillståndet. Ett besök kan innefatta en fysisk undersökning, röntgen och laboratorieprover. Om cancern skulle återkomma är chansen till överlevnad störst om den upptäcks tidigt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online