Glioblastom multiforme (GBM) – symtom, orsaker och behandling

Glioblastom multiforme (GBM) är den vanligaste hjärntumören som orsakar primär hjärncancer, och samtidigt den mest aggressiva formen. Tumören växer snabbt och är svårbehandlad, men det finns behandlingsalternativ. Valet av behandling beror på faktorer som tumörens placering i hjärnan, vilka symtom du har och hur snabbt den växer.

Prognostik

GBM-tumörer tillhör de mest aggressiva cancerformerna och utvecklas ofta mycket snabbt. Enligt Cedars-Sinai Medical Center överlever cirka en av fyra patienter med GBM i två år. Utsikterna är dock bättre om du är yngre än 45 år och om hela tumören eller större delen av den kan avlägsnas genom operation. Tumörens läge i hjärnan spelar också en viktig roll för både prognos och behandlingsmöjligheter.

Orsaker

Primära hjärntumörer är ovanliga jämfört med andra cancerformer, och de exakta orsakerna är fortfarande okända. Forskare tror att någon mekanism gör att celler börjar dela sig onormalt, vilket resulterar i en ansamling av skadade celler som så småningom bildar en tumör. Ongoing forskning undersöker bland annat genetiska mutationers roll vid uppkomsten av GBM.

Symtom

Vilka symtom du drabbas av beror på tumörens individuella egenskaper, som storlek och placering i hjärnan. Följande symtom är vanliga, men alla drabbas inte av samtliga:

• Huvudvärk som blir alltmer frekvent eller intensiv
• Obehaglig illamående eller kräkningar utan förklaring
• Synproblem, exempelvis suddig eller dubbel syn
• Konstiga känselupplevelser i armar eller ben
• Svårigheter med balans, tal eller hörsel
• Förvirring och koncentrationssvårigheter
• Personlighets- och beteendeförändringar
• Epileptiska anfall

Riskfaktorer

Även om säkra orsaker till hjärncancer ännu inte har fastställts, har medicinska experter identifierat vissa faktorer som ökar risken för att utveckla GBM:

• Etnicitet: GBM är vanligare hos vita personer än hos afroamerikaner.
• Ålder: De flesta primära hjärntumörer upptäcks hos personer äldre än 45 år.
• Kön: Män löper högre risk än kvinnor.
• Strålning: Exponering för joniserande strålning, till exempel vid tidigare strålbehandling mot huvudet, kan öka risken.
• Kemikalier: Vissa kemikalier kan kopplas till ökad risk.
• Arv: Risken ökar om någon i familjen tidigare haft en hjärntumör.

Komplikationer

GBM kan ge upphov till flera komplikationer som kan bli permanenta. Om tumören skadar den del av hjärnan som styr rörelser kan du få bestående svaghet i olika delar av kroppen, i nivå med effekterna av en stroke. Det finns även risk för permanenta förändringar av synen, hörseln och personligheten, liksom svår och återkommande huvudvärk. Eftersom tumörerna växer aggressivt kan trycket i hjärnan också öka, vilket ytterligare försvårar situationen.

Behandling

Operation

Operation är den första behandlingslinjen om tumören ligger på ett ställe där det är säkert att operera. Kirurgen försöker ta bort så mycket av tumören som möjligt. Att avlägsna även en del av tumören kan göra stor skillnad för dina symtom och förbättra prognosen.

Strålbehandling

Strålbehandling används för tumörer som inte kan opereras alls, eller för att döda cancerceller som inte kunde avlägsnas under operationen. Höga doser av röntgenpartiklar riktas mot tumören för att skada cellerna och hindra dem från att dela sig.

Kemoterapi

Kemoterapi använder läkemedel för att förstöra cancerceller. En vanlig form av kemoterapi vid GBM är implantering av små skivor (wafers) som innehåller kemoterapiläkemedel, vilket görs under operationen. Skivorna frisätter läkemedlet gradvis under flera dagar direkt i området där tumören satt. Du kan även få kemoterapi intravenöst eller via tabletter.

Målriktad läkemedelsbehandling

Målriktade läkemedelsbehandlingar fokuserar på specifika egenskaper hos cancercellerna och syftar till att stör deras funktion. Det vanligaste målriktade läkemedlet vid GBM är bevacizumab (Avastin). Det injiceras i ett blodkärl och blockerar bildningen av nya blodkärl – utan ordentlig blodförsörjning kan cancercellerna inte överleva.