Att få diagnosen spridd cancer i hjärnan väcker många tunga och angelägna frågor. Hur kunde detta hända? Går det att bota? Vad kommer det innebära? Finns döden nära? Hur lång tid återstår? Tyvärr är svaret dystopiskt för de flesta som får denna diagnos – prognosen är mycket dålig.
Enligt Memorial Sloan-Kettering Cancer Center får cirka 100 000 amerikaner diagnosen spridd cancer i hjärnan varje år. Hjärnmetastaser drabbar 10–30 procent av alla personer som diagnostiserats med en primär cancersjukdom och utgör ungefär 25 procent av alla metastatiska cancerformer. Tillståndet är betydligt vanligare hos vuxna cancerpatienter än hos barn som insjuknar i cancer.
Metastatiska tumörer är sekundära cancerformer som uppstår när en primär cancer sprider sig i kroppen. Cancerceller tar sig in i blodbanan och transporteras till andra delar av kroppen, där de fastnar och börjar dela sig, vilket skapar en ny tumörsåt. Spridning kan även ske via lymfsystemet. Prognosen vid metastatisk cancer varierar beroende på typen och stadiet av den primära cancern, var den sekundära tumören är lokaliserad samt patientens allmänna hälsotillstånd.
Tidiga symtom på spridd cancer i hjärnan kan vara diffusa, exempelvis trötthet, allmän sjukdomskänsla, huvudvärk, feber, svaghet och kräkningar. Symtom som tydligare pekar mot hjärnmetastaser är nedsatt koordination, talsvårigheter eller märkbara synförändringar. Patientens kan också uppleva känslomässig instabilitet, nedsatt omdöme eller förändrad personlighet. Allvarligare symtom inkluderar besynnerliga kroppsensationer (elchockliknande känsel, stickningar), synliga skillnader i pupillernas storlek samt epilepsiliknande anfall hos personer utan känd epilepsi.
Datortomografi (CT), magnetkameraundersökning (MR), cerebral angiografi, biopsier och lumbalpunktion är alla diagnostiska metoder som används för att upptäcka metastatiska hjärntumörer. Eftersom botande behandling oftast saknas fokuserar vården på att lindra symtomen och förbättra livskvaliteten under återstående tid. Kortikosteroider och osmotiska diuretika används för att minska svullnaden i hjärnan, medan strålbehandling och starka smärtstillande läkemedel hjälper till att dämpa smärtan.
Prognosen för patienter med spridd cancer i hjärnan är tyvärr mycket dålig. När cancern sprider sig genom hjärnvävnaden förstör den de nervceller som ligger i dess väg. Döden inträffar vanligtvis inom två år efter diagnosen. Primärcancerns stadium, metastasens placering, antalet tumörhärdar i hjärnan och patientens allmänna hälsa är alla faktorer som avgör hur länge personen kan leva efter att diagnosen ställts.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online