Så kan du förebygga hjärncancer

Hjärncancer är en sjukdom vars orsaker fortfarande inte är helt kända, vilket gör den svår att förebygga – särskilt primär hjärncancer, som uppstår direkt i hjärnan. Sekundär hjärncancer, även kallad metastatisk hjärncancer, är däremot en spridning från en annan cancerform i kroppen.

Även om det inte finns någon garanterad metod för att hindra att en hjärntumör utvecklas, finns det flera saker du kan göra för att stärka din hälsa och minska din risk. Här går vi igenom de viktigaste riskfaktorerna samt vad du själv kan påverka genom kost och livsstil.

Riskfaktorer

Enligt Mayo Clinic finns flera faktorer som kan predisponera för hjärncancer:

• Män löper högre risk än kvinnor att utveckla en hjärntumör, medan meningiom – en ofta godartad tumörtyp – är vanligare bland kvinnor.
• Kaukasier har större benägenhet att drabbas av elakartade (maligna) hjärntumörer än personer med annat etniskt ursprung.
• Hjärncancer förekommer främst i två åldersgrupper: hos personer över 70 år och hos barn under åtta år.
• En familjehistoria med hjärncancer innebär också en ökad risk.

Vissa kemiska exponeringar har dessutom kopplats samman med hjärncancer. Arbetare inom kärnenergiindustrin som exponerats för strålning löper större risk att utveckla hjärntumörer. Patologer och balsamerare som hanterar formaldehyd har också förhöjd risk, även om ett sådant samband inte kunnat påvisas hos andra yrkesgrupper som kommer i kontakt med ämnet. Dessutom har plastindustriarbetare som utsätts för vinylklorid och akrylnitril större chans att insjukna i hjärncancer.

Kostens roll

Att bryta dåliga matvanor och istället äta hjärnhälsosam mat kan bidra till att sänka risken att utveckla hjärncancer. Exempel på nyttiga livsmedel är:

• Gröna bladgrönsaker
• Fet fisk rik på omega-3-fettsyror
• Kalciumrika produkter
• Fullkornsprodukter
• Sojabönor

Dessa livsmedel är dessutom värdefulla att äta även om du redan fått en hjärncancerdiagnos, eftersom de stödjer kroppen under behandling och återhämtning.

Undvik cancerframkallande ämnen

Enligt Arthur Schoenstadt, läkare och författare till "Brain Cancer Prevention", minskar undvikande av carcinogena ämnen inte bara risken för hjärncancer, utan även risken för andra cancerformer. Det är extra viktigt eftersom sekundär hjärncancer är den vanligaste typen av hjärncancer. De cancerformer som oftast sprider sig till hjärnan är tjocktarmscancer, lungcancer, tarmcancer, njurcancer, bröstcancer och malignt melanom (hudcancer).

Några konkreta sätt att minska din exponering för carcinogena ämnen är:

• Sluta röka och undvik platser där du utsätts för passiv rökning.
• Begränsa en överdriven alkoholkonsumtion.
• Undvik onödig solexponering.
• Använd solskydd som skyddar mot både UVA- och UVB-strålar.

Genom att kombinera dessa livsstilsval med regelbundna hälsokontroller kan du aktivt arbeta för att sänka din totala cancerrisk – och därmed även risken för sekundär hjärncancer.