Hudcancer: typer, varningstecken och hur du skyddar dig

Hudcancer omfattar basalcellscancer, skivepitelcancer och malignt melanom. Det är en av de vanligaste cancerformerna, men goda nyheter är att den ofta går att bota när den upptäcks i tid. Här får du veta mer om de olika typerna, vilka varningstecken du ska hålla utkik efter och hur du bäst skyddar din hud.

Fakta om hudcancer

Hudcancer uppstår genom en onormal tillväxt av hudceller. Den vanligaste riskfaktorn är exponering för solens ultravioletta (UV) strålning, som skadar cellernas DNA. Även hudområden som sällan utsätts för solljus kan dock drabbas.

Det bästa sättet att förebygga hudcancer är att undvika direkt sol exponering, särskilt mitt på dagen när strålningen är som starkast. När du inte kan undvika solen bör du använda solskydd med minst SPF 30 – även på molniga dagar, eftersom UV-strålar tränger igenom molntäcket. Komplettera gärna med skyddande kläder, hatt och solglasögon, och undvik solarier helt.

Typer av hudcancer

Det finns tre huvudtyper av hudcancer:

• Basalcellscancer är den vanligaste formen och ser ofta ut som ett litet märke eller en pärlglansig bula. Den sprider sig sällan till resten av kroppen och kan i de flesta fall tas bort kirurgiskt.
• Skivepitelcancer är mindre vanlig och drabbar oftare män än kvinnor. Den uppträder som grova, röda knölar eller fjällande fläckar på solbelysta hudområden och kan sprida sig om den inte behandlas.
• Malignt melanom är den farligaste formen eftersom den snabbt kan spridas till andra delar av kroppen. Melanom kan se ut som ett födelsemärke men förändras ofta i form, storlek eller färg.

Så känner du igen hudcancer

Hudcancer som upptäcks tidigt är oftast botbar. Kontakta läkare om du har en hudförändring, till exempel ett födelsemärke, som är asymmetriskt, har oregelbundna kanter eller ser olika ut på olika ställen. Färgvariationer är också ett varningstecken – normala födelsemärken har jämn färg, medan hudcancer kan innehålla flera nyanser som vitt, blått och rött.

Använd gärna den så kallade ABCDE-regeln som tumregel:

• A (asymmetri): Fläcken har en ojämn form.
• B (border/kanter): Kanterna är oregelbundna eller suddiga.
• C (color/färg): Färgen varierar inom samma fläck.
• D (diameter): Fläcken är större än cirka 6 millimeter.
• E (evolution/förändring): Fläcken växer eller förändras på något sätt.

Sök även vård om du har smärtsamma, röda och grova knölar på solbelysta hudområden, eftersom detta kan vara tecken på skivepitelcancer.

Riskfaktorer

Vissa personer löper större risk att drabbas av hudcancer än andra. De viktigaste riskfaktorerna är:

• Frekvent solexponering utan skydd
• Ljus hudtyp, ljust hår eller ljusa ögon
• Upprepade solbrännskador, särskilt i barndomen
• Bostad på hög höjd eller nära ekvatorn, där UV-strålningen är starkare
• Många födelsemärken eller atypiska födelsemärken på kroppen
• Hudcancer i familjen
• Nedsatt immunförsvar eller känslig hud
• Hög ålder – risken ökar med åren, även om yngre också kan drabbas

Konsekvenser av obehandlad hudcancer

Hudcancer kan orsaka synliga hudförändringar, smärta, obehag och i värsta fall döden. Liksom alla cancersjukdomar kan hudcancer sprida sig – först i huden och sedan till kroppens inre organ. En cancer som är lokaliserad till huden är sällan livshotande, men blir det när den sprider sig och angriper andra organ. Malignt melanom är den farligaste formen eftersom den ofta sprider sig snabbt. När cancern når lymfkörtlarna är prognosen betydligt sämre.

Vikten av tidig diagnos

När det gäller hudcancer är tidig diagnos avgörande. Att behandla cancern innan den hinner sprida sig är den viktigaste faktorn för att besegra sjukdomen. Personer som behandlas för melanom medan det fortfarande är lokaliserat har en femårsöverlevnad på cirka 99 procent. Har melanomet börjat sprida sig sjunker siffran till omkring 91 procent, och vid sent upptäckt sjukdom är femårsöverlevnaden endast cirka 65 procent.

Kontakta därför alltid din vårdcentral så snart du upptäcker en hudförändring som inte ser normal ut. Regelbundna självundersökningar av huden, gärna en gång i månaden, ökar chanserna att upptäcka förändringar i tid.