Vilket hör inte hemma: melanin, fräknar, vårtor eller malignt melanom?

Melanin, fräknar, vårtor eller malignt melanom? Fyra begrepp som alla har med huden att göra – men vilket av dem hör egentligen inte hemma i gruppen? I den här artikeln går vi igenom vad varje begrepp betyder och redar ut skillnaderna mellan hudens pigment och olika hudförändringar.

De fyra begreppen – vad betyder de?

Melanin – kroppens naturliga pigment

Melanin är det ämne som ger hud, hår och ögon deras färg. Det bildas av speciella celler i huden, så kallade melanocyter, och fungerar som kroppens eget solskydd genom att absorbera ultraviolett strålning. Ju mer melanin du har, desto mörkare hud och desto bättre naturligt skydd mot solen.

Fräknar – harmlösa pigmentfläckar

Fräknar är små, ljusbruna fläckar som framför allt uppträder på solbelysta ställen som ansikte, axlar och armar. De är vanligast hos ljushygade personer och blir oftast mer synliga under sommaren, när solen stimulerar melaninproduktionen. Fräknar är helt ofarliga och betraktas inte som någon sjukdom.

Vårtor – virusorsakade hudväxter

En vårtа är en liten, godartad hudväxt som orsakas av humant papillomvirus (HPV). Till skillnad från fräknar smittar vårtor, bland annat genom direkt hudkontakt. De är oftast ofarliga och kan försvinna av sig själva, men kan vid besvär behandlas, till exempel med frysning eller receptfria preparat från apoteket.

Malignt melanom – den allvarligaste formen av hudcancer

Malignt melanom är den mest aggressiva formen av hudcancer och utgår från melanocyterna – alltså samma celler som producerar melanin. Sjukdomen kan sprida sig tidigt till andra delar av kroppen, vilket gör tidig upptäckt avgörande. Var uppmärksam på nya födelsemärken eller förändringar i befintliga, till exempel ojämna kanter, flera färger eller förändrad storlek, och sök då vård.

Så svaret: fräknarna

Det som inte hör hemma i gruppen är fräknarna. Melanin är ett ämne, vårtan är en virusorsakad hudväxt och malignt melanom är en cancerform – tre tydligt åtskilda kategorier. Fräknar däremot utgör ingen sjukdom, växt eller cellförändring i sig, utan är bara koncentrerat melanin som syns genom huden.

Till skillnad från vårtor, som smittar, och malignt melanom, som kräver snabb medicinsk behandling, behöver fräknar varken vård eller behandling. De är ett helt naturligt och oskyldigt uttryck för hudens pigment – vilket gör dem till det begrepp som sticker ut från de övriga.