Kemoterapi är en välkänd behandling som framför allt förknippas med cancer. Behandlingen innebär att läkemedel förs in i kroppen för att döda snabbt växande celler. Men visste du att kemoterapi i vissa fall också kan användas vid andra sjukdomar än cancer? Här går vi igenom hur behandlingen fungerar och vilka andra tillstånd den kan hjälpa mot.
Kemoterapi riktar sig mot celler som delar sig snabbare än normalt, exempelvis elakartade cancerceller. Eftersom många av kroppens friska celler växer i ett betydligt långsammare tempo påverkas de i mindre grad. Det är dock värt att komma ihåg att även vissa friska celler delar sig snabbt, till exempel celler i hårsäckar och benmärg, vilket förklarar flera av behandlingens biverkningar.
Kemoterapi används också inom behandling av benmärgssjukdomar. För patienter som ska genomgå en benmärgstransplantation ges kemoterapi ofta före ingreppet. Syftet är att utplåna de sjuka cellerna i benmärgen och skapa plats för de nya, friska stamcellerna.
Ett annat användningsområde är vissa autoimmuna sjukdomar, som lupus (SLE) och reumatoid artrit. Vid dessa tillstånd angriper immunförsvaret kroppens egna vävnader, och kemoterapiläkemedel kan hjälpa till att dämpa en överaktiv immunreaktion. Doserna som används är då mycket låga, men ändå tillräckliga för att ge effekt.
Som all medicinsk behandling medför kemoterapi risk för biverkningar. Vanliga exempel är illamående och kräkningar, diarré, håravfall samt trötthet och utmattning. Hur kraftiga biverkningarna blir varierar beroende på läkemedel, dos och individens hälsa.
För patienter utan cancer ges kemoterapi vanligen i betydligt lägre doser. Det gör att biverkningarna oftast blir mycket mildare jämfört med vad som är fallet vid cancerbehandling, där högre doser krävs för att bekämpa tumörcellerna effektivt.
Svaret är alltså nej – kemoterapi används inte enbart mot cancer. Utöver cancerbehandling spelar behandlingen en viktig roll vid benmärgstransplantationer och kan lindra symtom vid vissa autoimmuna sjukdomar. Har du frågor om kemoterapi i din egen situation är det alltid bäst att rådfråga din läkare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online