Cancer uppstår när friska celler muterar eller skadas på ett sätt som får dem att växa snabbare och sluta reagera på de normala signaler som ska stoppa celldelningen. Många cytostatika (kemoterapiläkemedel) utnyttjar just denna egenskap för att förgifta cancercellerna. Eftersom dessa läkemedel riktar sig mot celler som delar sig angriper de dock även friska vävnader, vilket kan leda till biverkningar. Därför prövas många nya kemoterapibehandlingar kontinuerligt i syfte att hitta alternativ som ger färre biverkningar än befintliga läkemedel.
Alimta är en typ av kemoterapi som även kallas pemetrexed. Läkemedlet utvecklades ursprungligen av Eli Lilly and Co. och är kemiskt sett besläktat med folsyra. Det placerar därmed läkemedlet i gruppen så kallade antifolater. Dessa substanser hämmar de enzymer som behövs för att bilda byggstenarna till DNA. När cellen inte kan producera nytt DNA dör den – något som drabbar snabbt delande celler extra hårt, exempelvis cancerceller.
Karboplatin är en annan form av kemoterapi och är nära besläktad med läkemedlet cisplatin. Det utvecklades ursprungligen vid Institute of Cancer Research i London. Karboplatin räknas som ett DNA-skadande läkemedel, det vill säga att det binder till DNA-strängen och orsakar skador som kan döda cellen – framför allt celler som delar sig snabbt, såsom cancerceller.
Alimta och karboplatin förskrivs ofta tillsammans till patienter med olika former av lungcancer. Kombinationen används bland annat vid icke-småcellig lungcancer och mesoteliom (cancer i lungsäcken), oavsett sjukdomsstadium, samt vid vissa fall av småcellig lungcancer. Behandlingen kombineras ibland även med taxol (paklitaxel) och ges ofta efter avslutad strålbehandling.
Kemoterapiläkemedel kombineras ofta för att kunna angripa cancercellerna på flera olika sätt samtidigt. Eftersom det är mycket ovanligt att alla tumörceller svarar på en enskild behandlingsmetod ökar flera läkemedel i kombination terapiens totala effekt. En anledning till att just Alimta och karboplatin ofta används ihop är att de har olika verkningsmekanismer men ger färre biverkningar än många andra läkemedelskombinationer. Den vanligaste biverkningen är ett sänkt antal blodceller, vilket kan leda till blodbrist (anemi) och trötthet. Detta är dock mildt jämfört med andra kombinationer som innebär risk för njurskador och hörselnedsättning.
I stort sett har Alimta och karboplatin visat sig vara ungefär lika effektiva som andra kemoterapikombinationer vid behandling av lungcancer och mesoteliom. Kombinationen är alltså inte mer verksam än andra alternativa läkemedelskombinationer, men den har visats ge patienterna färre biverkningar. Läkemedlen ges oftast till patienter vars cancer inte kan avlägsnas genom operation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online