Kemoterapi räddar många liv varje år, men behandlingen medför också biverkningar. Vissa långsiktiga biverkningar kan förebyggas eller lindras, medan andra helt enkelt måste accepteras. Att känna till vilka långsiktiga biverkningar kemoterapi kan orsaka hjälper patienten att sluta oroa sig för att cancern kommit tillbaka eller att något annat allvarligt är på väg att ske.
Kemoterapi är en läkemedelsbehandling som används för att behandla en rad olika allvarliga sjukdomar, där cancer är den vanligaste. Behandlingen fungerar genom att läkemedlet förs in i blodet och angriper både cancercellerna och kroppens friska celler, i hopp om att utrota cancern.
Även om kemoterapi visat sig kunna förbättra och rädda liv, är den inte fri från biverkningar. Vissa biverkningar är milda och lätta att hantera, medan andra kan bli betydligt allvarligare. De flesta biverkningar försvinner när behandlingen avslutas, men vissa blir långvariga och kan ibland bestå hela livet.
Cancercentret MD Anderson vid University of Texas rapporterar att personer som genomgår kemoterapi ofta upplever förändringar i hur saker smakar. Förändringarna kan innefatta en ovilja mot sötsaker eller ett plötsligt ökat begär efter sött. Det kan även uppstå en motvilja mot tomatbaserade produkter samt en plötslig avsky för kött, inklusive fläsk och nötkött. Många kemoterapipatienter beskriver dessutom en konstant metallsmak i munnen.
Hos de flesta patienter återgår smaken till det normala efter avslutad behandling, men en liten andel drabbas av en långvarig och ibland permanent störning av smaksinnet.
Studier vid Mayo Clinic har visat att ytterligare en möjlig långsiktig biverkning av kemoterapi är skador på kroppens organ, inklusive de reproduktiva organen. Om läkare konstaterar att ett kemoterapiläkemedel orsakar organskador avbryts preparatet normalt och en annan kombination väljs, eller så avslutas behandlingen helt. Ibland upptäcks dock skadorna inte förrän efter avslutad behandling, vilket kan leda till permanenta skador och infertilitet.
Tillväxten hos barn kan påverkas under kemoterapi, enligt Mayo Clinic, vilket kan få långsiktiga konsekvenser för barnets slutliga längd. Barn som behandlas med kemoterapi kan dessutom utveckla bestående inlärningssvårigheter.
En långsiktig biverkning hos både barn och vuxna som genomgått kemoterapi är nervskador. Nervskadorna kan visa sig under behandlingen, strax därefter, eller först månader eller år senare. Konsekvenserna kan vara ringningar i öronen, minnesproblem, svårigheter att fokusera och bibehålla koncentrationen, ständig trötthet och ett ökat sömnbehov samt förändrade känslor i händer, fötter, armar och ben.
Blod i urinen är en annan möjlig långsiktig biverkning och kan pågå en god tid efter avslutad behandling. Vissa patienter rapporterar att tillståndet till och med förvärras under en period efter att kemoterapin avslutats.
En annan potentiell långsiktig biverkning av kemoterapi är att en ny cancerform utvecklas. Detta kan inträffa månader eller år efter avslutad behandling och kan uppstå i en helt annan del av kroppen än där den ursprungliga cancern satt.
Hjärtproblem utgör också en långsiktig risk vid kemoterapi. Hjärtat kan förstoras, eller så kan klaffarna som leder blod till hjärtat skadas och försvagas. Läkaren övervakar hjärtfunktionen noga under behandlingen, men det finns fall där skadan uppstår så snabbt att den inte hinner upptäckas i tid.
Lungorna kan likaså skadas permanent av kemoterapi och ge upphov till långvariga problem samt ett fortsatt behov av medicinsk vård.
Kemoterapi kan rädda liv och förbättra livskvaliteten för patienter med livshotande eller obotliga sjukdomar. Med behandlingen följer oftast biverkningar, men de flesta går att hantera eller är värda nyttan som kemoterapin ger. De långsiktiga biverkningarna är ovanligare än de kortvariga, men kan vara allvarliga och svåra att behandla. Det är därför viktigt att patienten pratar med sin läkare och väger för- och nackdelarna med kemoterapi, så att det bästa möjliga beslutet kan fattas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online