Kemoterapi vid cancer: metoder, teknik och fördelar

Vad är kemoterapi?

Kemoterapi, ofta förkortat "kemo", är en av de vanligaste behandlingsformerna mot cancer. Behandlingen verkar genom att rikta in sig på celler som delar sig snabbt – precis som cancerceller gör. Eftersom även vissa friska celler delar sig snabbt, exempelvis i hårbotten och mag-tarmkanalen, kan kemoterapi ge biverkningar, men läkemedlen doseras och kombineras noggrant för att maximera effekten mot tumören.

Syftet med behandlingen

Kemoterapi kan användas med olika mål:

• Bota cancern – helt eliminera cancercellerna ur kroppen.
• Stoppa eller bromsa tillväxten – hindra tumören från att växa eller sprida sig.
• Lindra symtom – minska smärta och obehag orsakade av en stor tumör, så kallad palliativ behandling.

Olika sätt att få kemoterapi

Hur kemoterapin ges beror på cancertyp, sjukdomsstadium och vilka läkemedel som används. Vanliga former är:

• Tabletter eller kapslar som tas per os.
• Injektioner under huden eller i muskulaturen.
• Intravenös behandling (dropp), där läkemedlet förs direkt in i ett blodkärl.
• Lokal behandling med kräm, exempelvis vid vissa hudcancerformer.
• Intraperitoneal behandling, där läkemedlet leds direkt in i bukhålan.

Katetrar

Intravenös kemoterapi ges ofta via en central venkateter. Det är en tunn, mjuk slang som läggs in i en större ven, ofta på bröstet, och som får ligga kvar under hela behandlingsperioden. Via katetern kan vårdpersonalen både ge läkemedel och ta blodprover utan att behöva sticka nya nålstycken varje gång.

Venportar

En venport (port-a-cath) är en liten, rund kammare av metall eller plast som opereras in under huden på bröstet och kopplas till en ven. Hela anordningen ligger helt under huden och syns endast som en liten upphöjning. Genom att sticka en speciell nål genom huden in i porten kan kemoterapi ges och blodprover tas.

Fördelar med katetrar och portar

Både katetrar och venportar gör behandlingen enklare och bekvämare för patienten:

• Inget behov av nytt dropp i armen eller handen vid varje behandlingstillfälle.
• Mindre risk att de små venerna i armarna skadas av de starka läkemedlen.
• Snabbare och smidigare blodprovstagning.
• Porten är osynlig under kläderna och kräver endast enkel skötsel mellan behandlingarna.