När ett litet barn diagnosticeras med akut lymfatisk leukemi (ALL) blir många föräldrar förvirrade: blodprovet visar ett mycket högt antal vita blodkroppar (WBC), ändå är infektioner ett av de största hoten mot barnets hälsa. Hur kan det vara möjligt?
Svaret är att det förhöjda antalet vita blodkroppar vid ALL inte är ett tecken på ett fungerande immunförsvar. Värdet stiger på grund av en onormal och okontrollerad tillväxt av omogna lymfocyter – så kallade lymfoblaster – som varken är fullt utvecklade eller fungerar som de ska. Dessa celler kan helt enkelt inte bekämpa infektioner.
Hos en frisk person stiger antalet vita blodkroppar ofta som ett normalt svar på en infektion, särskilt genom en ökning av mogna neutrofiler. Det är dessa mogna celler som hjälper kroppen att identifiera, angripa och rensa bort bakterier och andra smittämnen.
Vid ALL kan de omogna lymfocyterna inte mogna till fullt fungerande försvarsceller som neutrofiler och monocytter. Samtidigt tränger de onormala cellerna undan den friska blodbildningen i benmärgen. Resultatet blir att kroppen, trots ett högt totalvärde av vita blodkroppar, saknar de celler som faktiskt behövs för att stoppa en infektion.
Ett barn med ALL är därför extra mottagligt för både bakteriella, virala och svampinfektioner. Infektionerna kan bli återkommande och allvarliga, eftersom immunförsvaret är kraftigt försvagat av de onormala lymfoblasterna.
För föräldrar är det viktigt att förstå att ett högt WBC-värde vid leukemi speglar sjukdomen själv – inte ett skydd. Behandlingen syftar till att eliminera de onormala cellerna och återställa produktionen av friska, funktionella blodkroppar, vilket gradvis förbättrar kroppens förmåga att försvara sig mot infektioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online