Vad är den främsta orsaken till aplastisk anemi?

Aplastisk anemi är en sällsynt men allvarlig blodsjukdom där benmärgen slutar bilda tillräckligt många nya blodkroppar. Det leder till brist på röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar, vilket kan orsaka trötthet, infektionskänslighet och ökad blödningsbenägenhet. Trots namnet handlar sjukdomen inte om leukemi, utan om ett sviktande blodbildande i benmärgen.

Den exakta orsaken är ofta okänd – läkare talar då om idiopatisk aplastisk anemi, som är den vanligaste formen. När en orsak kan identifieras rör det sig dock oftast om någon av följande faktorer:

Vanliga orsaker och riskfaktorer

• Autoimmuna reaktioner: Immunförsvaret angriper felaktigt och förstör de stamceller i benmärgen som normalt bildar blodkroppar.
• Virusinfektioner: Vissa virus, exempelvis hepatitvirus och parvovirus, kan skada benmärgens stamceller.
• Läkemedel och gifter: Exponering för vissa mediciner, kemikalier eller toxiner – såsom bensen och cellgiftsläkemedel (kemoterapi) – kan skada stamcellerna.
• Strålbehandling: Strålning mot benmärgen, exempelvis vid cancerbehandling, kan skada stamcellerna och utlösa aplastisk anemi.
• Genetiska faktorer: Vissa personer har en ärftlig benägenhet att utveckla sjukdomen, exempelvis vid medfödda syndrom som Fanconis anemi.
• Graviditet: I sällsynta fall kan aplastisk anemi uppträda under graviditeten på grund av förändringar i immunsystemet.

När bör man söka vård?

Eftersom sjukdomen kan bli livshotande är det viktigt att kontakta vården vid symtom som långvarig trötthet, blekhet, återkommande infektioner, feber eller ovanliga blödningar och blåmärken. Behandlingen kan omfatta blodtransfusioner, immundämpande läkemedel eller, i svårare fall, benmärgstransplantation. Med rätt behandling går det ofta bra för många patienter.