Cirkulerande tumörceller (CTC) är cancerceller som avskiljs från en primär eller metastaserande tumör in i blodströmmen. Deras detektering har djupgående implikationer.
Varför CTC är viktiga
- Metastatisk potential: CTC är "fröna" till hematogent spredning. Kluster har 20–100x högre metastatisk effektivitet än enskilda celler.
- Prognostisk biomarkör: ≥5 CTC/7,5 mL blod (bröst, prostata, kolorektal) korrelerar med sämre PFS/OS. Dynamiska förändringar spårar behandlingssvar.
- Flytande biopsi: CTC-uppräkning (CellSearch® FDA-godkänd) + molekylär karaktärisering (RNA, DNA, protein) möjliggör realtidsövervakning utan invasiv vävnadsbiopsi.
- Terapeutisk målinriktning: CTC-analys avslöjar handlingsbara mutationer (EGFR, HER2, AR-V7, PD-L1) som vägleder riktad terapi.
- Minimal residual sjukdom (MRD): Post-behandling CTC-persistens förutsäger recidiv.
Tekniska utmaningar
- Sällsynthet: 1–10 CTC per miljard blodceller.
- Heterogenitet: epiteliala (EpCAM+) vs. mesenkymala (EMT) fenotyper; nuvarande upptäckt bias mot epiteliala.
- Standardisering: pre-analytiska variabler (rör, tid, bearbetning).
Klinisk integration
- Prostata: AR-V7 på CTC → resistens mot abirateron/enzalutamid; byt till taxan.
- Bröst: CTC-antal vid baslinje och cykel 1 vägleder chemo vs. endokrina beslut.
- Kolorektal: prognostisk vid diagnos och post-resektion.
- Lungcancer: EGFR/ALK övervakning för TKI-resistens.
CTC förvandlar cancer från en statisk vävnadsdiagnos till en dynamisk, övervakbar systemisk sjukdom.
