Levercancer orsakas av tillväxten av onormala celler i levern, ett organ vars främsta uppgift är att avgifta kroppen. Metastatisk levercancer är en sjukdom som har spridit sig till levern från andra delar av kroppen, vanligtvis med ursprung i lungor, bröst, tjocktarm, bukspottkörtel eller mage. Enligt Mayo Clinic är levercancer relativt ovanligt i USA, men antalet personer som diagnostiseras med sjukdomen ökar stadigt.
Patienter uppvisar sällan symtom innan diagnosen ställs. De första tecknen på sjukdomen är ofta vaga men kan omfatta viktnedgång, feber, dov buksmärta och nedsatt aptit. I takt med att sjukdomen fortskrider blir levern förstorad, hård och öm, och symtomen kan även innefatta gulsot, förvirring och slöhet. När cancern utvecklas vidare tenderar smärtan att öka.
Det är ofta svårt för vårdpersonal att upptäcka levercancer innan den har nått ett avancerat stadium. Därför planeras en rad olika undersökningar, bland annat blodprov, ultraljud av buken, datortomografi (CT), magnetresonanstomografi (MR), leverfunktionstest samt en biopsi. Med hjälp av dessa undersökningar kan läkaren ställa en korrekt diagnos och ta fram en lämplig behandlingsplan.
För att klara behandlingen bättre är det viktigt att patienten håller en hälsosam vikt. Även om det ibland kan kännas svårt behöver patienten äta regelbundet för att bevara sin styrka, vilket främjar läkningsprocessen. Protein är särskilt viktigt eftersom det kan hjälpa patienten att må bättre och ha mer energi under behandlingstiden.
Val av behandling beror på hur långt cancern har spridit sig och i vilket organ den uppstod – den så kallade primärtumören. Målet med behandlingsprogrammet är att hindra tumören från att växa eller sprida sig ytterligare. Den specifika behandlingen avgörs av faktorer som ålder, allmänt hälsotillstånd, sjukdomshistoria, sjukdomens omfattning, tolerans mot vissa läkemedel och ingrepp samt patientens egna önskemål och preferenser.
Kemoterapi använder cytostatiska läkemedel för att döda cancerceller, medan strålbehandling använder högenergetiska strålar för att döda eller krympa tumören. Båda dessa behandlingsformer kan lindra sjukdomens symtom, men de botar inte cancern. Kirurgi kan också rekommenderas för att avlägsna det cancerdrabbade vävnadsområdet från levern, dock endast om tumören är liten och väl avgränsad.
Metastatisk levercancer är en av de svåraste sjukdomarna att utrota, och den är ofta så pass avancerad när den upptäcks att behandlingen inte syftar till att bota, utan till att bättre kontrollera sjukdomen och förbättra patientens livskvalitet. Om cancern har spridit sig omfattande fokuserar vårdpersonalen vanligtvis på att lindra och mildra symtomen. Det finns även situationer där behandlingen inte syftar till att avlägsna eller bromsa sjukdomen, utan helt enkelt till att erbjuda vård i livets slutskede och smärtlindring så långt som möjligt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online