Vad händer när gallan från levern kristalliseras?

När galla från levern kristalliseras kan det leda till bildning av gallstenar. Gallstenar är fasta avlagringar som bildas i gallblåsan eller i gallgångarna. De kan variera i storlek från små korn till stora stenar som kan blockera gallflödet helt.

Vad är galla och hur bildas gallstenar?

Galla är en vätska som produceras av levern för att hjälpa till att smälta fett. Den lagras i gallblåsan och frigörs till tunntarmen vid behov, exempelvis efter en fettrik måltid.

Om gallan blir för koncentrerad, eller om den innehåller för mycket kolesterol eller bilirubin, kan den börja kristallisera och bilda gallstenar. Detta sker ofta gradvis och kan pågå under lång tid utan att ge några symtom alls.

Vanliga symtom på gallstenar

Många personer med gallstenar är helt symptomfria, men när stenar blockerar gallgångarna kan följande besvär uppstå:

• Buksmärta, ofta i överbuken efter måltider
• Kval
• Kräkningar
• Feber
• Frossa
• Gulsot – gulfärgning av hud och ögonvitor

Smärtan kan komma i attacker som varar från minuter till flera timmar och utlöses ofta av fet mat. Detta kallas ibland gallkolik.

När bör du söka vård?

Om du upplever något av ovanstående symtom är det viktigt att kontakta läkare för att utesluta gallstenar. Sök akut vård om du får kraftiga buksmärtor, feber med frossa eller gulsot, eftersom detta kan tyda på en infektion eller inflammation som kräver snabb behandling.

Behandling av gallstenar

Behandlingen beror på hur stora stenarna är och hur besvären ser ut. Obehandlade gallstenar utan symtom behöver ofta ingen åtgärd alls, men övervakas regelbundet.

• Läkemedel: I vissa fall kan mediciner som löser upp kolesterolsstenar användas, även om effekten tar lång tid.
• Kirurgi: Den vanligaste behandlingen vid återkommande besvär är operation där gallblåsan tas bort (kolecystektomi). Detta görs ofta via titthålskirurgi med kort återhämtningstid.
• Kombinerad behandling: Ibland kombineras medicinsk behandling med kirurgiska ingrepp.

För att minska risken för gallstenar rekommenderas en balanserad kost, regelbunden fysisk aktivitet och att undvika snabba viktnedgångar, eftersom dessa kan öka koncentrationen av kolesterol i gallan.