Saltfattig diet vid levercancer

Vad är levercancer?

Levercancer uppstår i leverns celler och tros ofta bero på kroniska infektioner, till exempel hepatit. Sjukdomen inleds när leverceller får mutationer i sitt DNA och så småningom växer ut till tumörer. Det finns fyra huvudtyper av levercancer:

• Hepatocellulärt karcinom – den vanligaste formen, som drabbar både barn och vuxna.
• Kolangiokarcinom – börjar i de små, rörformiga gallgångarna inuti levern.
• Hepatoblastom – en form som framför allt drabbar små barn.
• Angiosarkom eller hemangiosarkom – ovanliga och snabbväxande cancerformer som utgår från leverns blodkärl.

Dietens betydelse vid levercancer

Eftersom levern hos patienter med levercancer redan är skadad är det avgörande att undvika ytterligare belastning. En genomtänkt kostplan är därför en viktig del av vården.

Anpassa näringen efter en skadad lever

Personer med levercancer bör äta en hälsosam kost rik på viktiga vitaminer och mineraler för bästa möjliga hälsa. Samtidigt måste näringsämnen som kan främja cancertillväxt undvikas. En skadad lever klarar inte av att bearbeta protein på ett bra sätt, vilket kan leda till en giftig ansamling av ammoniak i blodet. En frisk lever omvandlar normalt kolhydrater till glykogen som ger energi – det kan en skadad lever inte göra. En måttlig mängd fett är dock viktig, eftersom kroppen då kan ta upp essentiella fettsyror och fettlösliga vitaminer. Extra vitaminer, mineraler och kosttillskott kan behövas, eftersom levern inte lagrar dessa näringsämnen lika effektivt som en frisk lever gör.

Natrium, blodtryck och ascites

Natrium är särskilt viktigt att tänka på vid levercancer. Alla med leverskada bör följa en natriumfattig kost för att undvika ytterligare hälsoproblem och komplikationer. Leverskada kan nämligen ge högt blodtryck i leverns stora ven, vilket i sin tur kan leda till ascites – en vätskeansamling i bukhålan. Cancerpatienter bör därför begränsa både vätskor och natrium, eftersom båda kan höja blodtrycket. Ascites måste ibland avlägsnas med vätskedrivande läkemedel (diuretika) eller via en kateter i buken, vilket kan kräva en poliklinisk behandling under tre dagar eller en sjukhusvistelse. Genom att undvika salt och överflödiga vätskor kan problemet ofta förebyggas helt från början.

Vad kan du äta?

För att hålla sig så frisk som möjligt rekommenderas patienter med levercancer en natriumbegränsad kost på högst 2 000 mg (2 gram) natrium per dag. Ta dig tid att läsa livsmedelsdeklarationer och använd listor över natriumfattiga livsmedel när du planerar dina måltider.

Så tolkar du livsmedelsdeklarationer

• "Natriumfri" – innehåller endast en obetydlig mängd natrium per portion.
• "Mycket låg natriumhalt" – högst 5 mg natrium per portion.
• "Låg natriumhalt" – mindre än 140 mg natrium per portion.
• "Reducerad natriumhalt" – natriuminnehållet är minskat med 25 procent.
• "Light" – natriuminnehållet är minskat med minst 50 procent.

Livsmedel med lågt natriuminnehåll

Följande livsmedel är mycket natriumfattiga och kan i regel ätas tryggt:

• Färska frukter och grönsaker
• Konserverade grönsaker med låg natriumhalt, sköljda i vatten
• Obehandlat kött, fisk och fjäderfä
• Ägg
• Osaltade nötter
• Torkad pasta och kokta spannmålsprodukter
• Granola
• Glass, mjölk och ostar med låg salthalt

Sammanfattningsvis bör patienter med levercancer äta en balanserad, natriumfattig kost där även protein- och vätskeintaget begränsas. Rådfråga alltid läkare eller dietist innan du gör större förändringar i din kost.