Ryggmärgen består av ett knippe nervfibrer (eller axoner) omgivna av ett skyddande hölje. Det yttre lagret är vitt, och det djupa centrala lagret är grått, formad snarare som en fjäril eller ett H. Den grå substansen innehåller cellkropparna hos de motoriska och sensoriska neuronerna, medan den vita substansen innehåller dessa nervcellers axoner.
