Vilket virus orsakar livmoderhalscancer?

Den stora majoriteten av all livmoderhalscancer orsakas av humant papillomvirus (HPV), en infektion som sprids genom sexuell kontakt. HPV är den vanligaste virusinfektionen i reproduktionsorganen och ligger bakom nästan alla fall av livmoderhalscancer världen över.

Olika typer av HPV – inte alla lika farliga

Det finns över 100 olika typer av HPV, men risken att de orsakar cancer varierar kraftigt mellan typerna. Vissa betraktas som lågrisktyper och ger i de flesta fall inga symtom alls, medan andra klassificeras som hög-risktyper med stor potential att utveckla cancer.

HPV 16 och HPV 18 – de mest farliga typerna

De två typer som oftast kopplas till livmoderhalscancer är HPV 16 och HPV 18. Tillsammans står de för cirka 70 procent av samtliga fall av sjukdomen.

Förutom dessa finns ett antal andra hög-risktyper som även de kan orsaka livmoderhalscancer:

• HPV 31
• HPV 33
• HPV 35
• HPV 39
• HPV 45
• HPV 51
• HPV 52
• HPV 56
• HPV 58
• HPV 59
• HPV 66

Så skyddar du dig

Eftersom HPV framför allt sprids via sexuell kontakt kan kondomanvändning minska risken för smitta, även om det inte ger fullständigt skydd. Det mest effektiva skyddet är HPV-vaccination, som helst ges i unga år innan sexualdebut. Vaccinet skyddar mot de farligaste virustyperna, däribland HPV 16 och 18.

Regelbunden gynekologisk cellprovskontroll är dessutom avgörande, eftersom undersökningen kan upptäcka tidiga cellförändringar innan de hunnit utvecklas till cancer.