Att redan som tonåring vidta rätt åtgärder mot livmoderhalscancer kan kraftigt minska risken att utveckla sjukdomen senare i livet. Livmoderhalscancer är en av de vanligaste cancerformerna hos kvinnor världen över och orsakas i nästan alla fall av vissa stammar av humant papillomvirus (HPV) – en mycket vanlig virusinfektion som sprids genom sexuell kontakt. Eftersom HPV ofta smittar redan vid de första sexuella erfarenheterna är tonåren en avgörande period för förebyggande insatser.
Tonåringar som avstår från sexuell aktivitet minskar risken att drabbas av HPV avsevärt, eftersom viruset framför allt överförs vid samlag. Fullständig avstinens eliminerar i praktiken risken för den infektion som annars kan leda till livmoderhalscancer.
Den som är eller blir sexuellt aktiv kan ändå skydda sig genom att ha få sexualpartners och alltid använda kondom. Tänk på att kondomen inte ger fullständigt skydd – HPV kan även spridas genom hudkontakt i underlivsområdet – men risken minskar markant jämfört med oskyddat sex.
Rökare löper högre risk att utveckla livmoderhalscancer än icke-rökare. Skadliga ämnen i tobaksrök kan skada cellerna i livmoderhalsen och försvaga immunförsvaret, vilket gör det svårare för kroppen att själv bli av med HPV-infektioner. Tonåringar som röker bör sluta för att sänka risken, och den som aldrig rökt bör inte börja.
Det finns vaccin som skyddar mot de HPV-typer som orsakar största delen av alla cancerfall. Vaccination kan ske redan från elva års ålder och ger bäst skydd om den ges innan man blir sexuellt aktiv. Det ursprungliga vaccinet Gardasil skyddade mot ungefär 70 procent av de HPV-infektioner som kan leda till livmoderhalscancer, medan nyare vaccin som Gardasil 9 täcker upp emot 90 procent.
Vaccinet skyddar inte mot alla HPV-typer, men det täcker de stammar som ligger bakom majoriteten av cancerfallen. I Sverige erbjuds både flickor och pojkar kostnadsfri HPV-vaccination i grundskolans årskurs fem till sex inom ramen för det allmänna vaccinationsprogrammet.
Cellprov från livmoderhalsen (pap-test) är det vanligaste diagnostiska testet för att upptäcka livmoderhalscancer och den mest effektiva metoden för att hitta sjukdomen i tidigt skede. Provet kan dessutom visa förstadier till cancer långt innan någon sjukdom hunnit utvecklas, vilket möjliggör behandling i god tid.
Tonåringar som är sexuellt aktiva bör regelbundet hålla kontakt med vården. När provtagningen ska påbörjas varierar mellan länder – i Sverige inleds det allmänna screeningsprogrammet normalt vid 23 års ålder – men tidigare kontroller kan rekommenderas vid exempelvis avvikande symtom eller nedsatt immunförsvar. Prata med din vårdcentral om vad som gäller för dig.
Att känna till sin familjs sjukdomshistoria hjälper dig att bedöma din egen risk. Har du släktingar som haft livmoderhalscancer är risken något förhöjd. Tonåringar med en sådan bakgrund bör prata med sin läkare om när regelbundna cellprov bör påbörjas och om extra uppföljning kan behövas.
Tonåringar som har haft andra sexuellt överförbara infektioner löper större risk att utveckla livmoderhalscancer. Infektioner som klamydia, gonorré och syfilis kan ge kroniska inflammationer som gör kroppen mer mottaglig för HPV. Använd därför alltid kondom, testa dig regelbundet och sök vård snabbt vid symtom – viktiga delar i ett långsiktigt förebyggande arbete.
Den viktigaste åtgärden för att förebygga livmoderhalscancer i tonåren är att begränsa exponeringen för HPV. Kombinera vaccination med säkrare sex, rökfrihet, regelbundna hälsokontroller och kännedom om din familjehistoria – då skyddar du din hälsa under hela livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online