Nästan samtliga fall av livmoderhalscancer – över 99 procent – orsakas av en ihållande infektion med humant papillomvirus (HPV). Detta gör HPV till den klart viktigaste riskfaktorn för sjukdomen.
Det finns över 200 kända HPV-typer, men det är framför allt två hög-risktyper som ligger bakom de flesta cancerfall: HPV 16 och HPV 18. Tillsammans står dessa två typer för omkring 70 procent av alla livmoderhalscancervärlden över.
HPV smittar främst vid sexuella kontakter och är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna. De flesta som smittas blir av med viruset själva inom ett till två år, men hos vissa personer blir infektionen bestående. En långvarig, så kallad persisterande, HPV-infektion kan med tiden leda till cellförändringar på livmoderhalsen som i värsta fall utvecklas till cancer.
Risken att drabbas kan kraftigt minska genom HPV-vaccination, som skyddar mot de farligaste virustyperna, inklusive 16 och 18. Dessutom kan regelbundna gynekologiska cellprovskontroller upptäcka tidiga cellförändringar innan de hunnit utvecklas till cancer, vilket ytterligare sänker risken att bli svårt sjuk.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online