Så upptäcker du livmoderhalscancer i tid

Livmoderhalscancer kräver cirka 4 000 kvinnoliv varje år i USA. Nyckeln till att överleva sjukdomen är tidig upptäckt. Med ett enkelt och icke-invasivt test på läkarmottagningen kan du screenas för cancern – och att upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede är avgörande för att förhindra att den sprider sig i kroppen.

Alla kvinnor från 21 års ålder rekommenderas att genomgå ett årligt rutinmässigt cellprov (Pap-test). Idag finns två tester för att upptäcka onormala celler på livmoderhalsen: det traditionella Pap-testet samt ett nyare, vätskebaserat cellprov. Båda är enkla undersökningar som snabbt utförs av din läkare. Läkaren tar försiktigt celler från insidan och utsidan av livmoderhalsen med en liten borste eller spatel och skickar sedan provet till en patolog som analyserar cellerna i mikroskop efter eventuellavvikelse.

Värt att veta är att nästan all livmoderhalscancer orsakas av humant papillomvirus (HPV), en mycket vanlig virusinfektion som sprids vid sexuellt umgänge. I många länder kombineras därför cellproven numera med HPV-testning, och vaccin mot HPV erbjuds unga kvinnor som ett effektivt förebyggande skydd.

Instruktioner: Så går du tillväga

1. Boka en tid hos läkaren

En allmänläkare kan utföra ett cellprov, men det är oftast bäst att vända sig till en gynekolog, som är specialiserad på kvinnors reproduktiva hälsa.

2. Genomför undersökningen

Vid besöket gör läkaren en rutinundersökning som inkluderar ett cellprov. Undersökningen tar bara några minuter och orsakar sällan mer än lindrigt obehag.

3. Förstå varför provet är viktigt

Ett regelbundet cellprov minskar risken att utveckla livmoderhalscancer avsevärt. Genom att upptäcka cellförändringar tidigt kan du få behandling i god tid, vilket ger betydligt bättre chanser att överleva.

4. Känn igen symptomen

Symtom som ibland föregår livmoderhalscancer är onormal vaginal blödning (till exempel mellan menstruationer eller efter samlag), smärta i bäckenet, ovanliga flytningar från slidan samt dysuri – det vill säga smärtsam urinering. Kontakta alltid din läkare om du upplever något av dessa besvär.

5. Prata med din läkare

Ta tillfället i akt att fråga om livmoderhalscancer, HPV och hur ofta du bör screenas. Din läkare kan ge dig råd som är anpassade efter just din ålder och dina riskfaktorer.

Kom ihåg: ju tidigare cellförändringar upptäcks, desto större är chansen till fullständig återhämtning. Regelbunden screening är ditt bästa skydd mot livmoderhalscancer.