Lungcancer och bröstsmärtor – vad du behöver veta

Bröstsmärtor kan vara ett tecken på många olika hälsoproblem, till exempel hjärtsjukdom. Men bröstsmärtor kan också hänga samman med vissa former av lungcancer. Om du upplever återkommande bröstsmärtor bör du omedelbart kontakta din läkare, eftersom lungcancer sprider sig snabbt.

Symtom

Ihållande bröstsmärtor är ett av de symtom som förknippas med lungcancer. Det är dock inte det enda symtomet, och bröstsmärtor hänger inte enbart ihop med lungcancer. Enligt iasp-pain.org upplever cirka 25 procent av de patienter som får diagnosen lungcancer ihållande bröstsmärtor.

Orsaker

Enligt National Cancer Institute (NCI) är rökning den vanligaste orsaken till bröstsmärtor och efterföljande lungcancer. Andra riskfaktorer är exponering för passiv rökning och asbest. Även om du inte har varit utsatt för någon av dessa riskfaktorer bör du ändå kontakta en läkare om du har bröstsmärtor, för att få en korrekt diagnos.

Typer

Enligt NCI är bröstsmärtor framför allt förknippade med småcellig lungcancer. De två typerna av denna cancerform är småcellskarcinom och kombinerat småcellskarcinom. Enligt iasp-pain.org är den genomsnittliga prognosen för en patient med småcellig lungcancer kortare än fem år, eftersom cancern sprider sig mycket snabbt.

Diagnos

Om du har bröstsmärtor och är rökare, eller har rökt tidigare, kommer din läkare att göra flera undersökningar tillsammans med en fysisk kontroll för att avgöra om smärtan beror på lungcancer. Undersökningarna kan innefatta:

• Biopsi – vävnadsprov från lungorna.
• Bronkoskopi – en kikkertundersökning för att leta efter tecken på cancer i luftstrupen och luftvägarna.
• Datortomografi (CT) – av buken, hjärnan och bröstkorgen.
• Lungröntgen – för att synliggöra förändringar i lungorna.
• PET-undersökning (positronemissionstomografi) – för att upptäcka elakartade tumörer i bröstregionen.
• Sputumcytologi – där slemt prov analyseras i mikroskop för att spåra cancerceller.
• Torakoskopi – en kirurgisk metod där lungorna granskas via ett litet snitt mellan revbenen.

Förebyggande åtgärder och behandling

Om du upplever bröstsmärtor ska du alltid kontakta en läkare omgående. Bröstsmärtor som hänger samman med lungcancer kan ofta lindras med receptbelagda kortikosteroider, till exempel dexametason. Dina chanser att återhämta dig från småcellig lungcancer är större om cancern upptäcks i ett tidigt skede.

Enligt NCI går småcellig lungcancer tyvärr inte att bota för de flesta patienter. Forskning pågår dock kontinuerligt genom kliniska prövningar i syfte att hitta nya och effektivare behandlingar. NCI rekommenderar därför att patienter deltar i kliniska studier, eftersom det kan ge en bättre chans att bli botad samt bidra till framtidens cancerbehandling.