Behandling av lungcancer: metoder, biverkningar och stödjande vård

Vad är lungcancer?

Lungcancer är en mycket allvarlig sjukdom som uppstår när cancerceller utvecklas i lungorna. Enligt Mayo Clinic var lungcancer den vanligaste dödsorsaken i USA år 2010, och den räknas fortfarande som en av de dödligaste cancerformerna världen över. Eftersom sjukdomen ofta upptäcks sent är tidig diagnos och rätt behandling extra viktig.

Behandlingsalternativ

Det finns flera olika behandlingsalternativ vid lungcancer. Vilken behandling patienten får beror bland annat på den allmänna hälsan, cancerns typ och stadium samt hur sjukdomen har spridit sig.

Vanliga behandlingsmetoder

• Strålterapi – använder högenergetisk strålning för att döda cancerceller.
• Kemoterapi – läkemedel som angriper och förstör cancerceller i kroppen.
• Kirurgi – operation där tumören eller en del av lungan avlägsnas.
• Riktad läkemedelsbehandling – läkemedel som specifikt riktar sig mot cancercellernas särskilda egenskaper.

Alla dessa metoder syftar till att förstöra eller avlägsna de cancerceller som drabbar lungorna.

Biverkningar

Biverkningarna varierar beroende på vilken behandling som ges:

• Kemoterapi och strålterapi: håravfall, aptitförändringar, anemi, trötthet, diarré, ökad infektionsrisk, illamående, kräkningar, smärta, infertilitet och vätskeansamling.
• Kirurgi: risk för infektion efter operationen samt kraftig blödning.
• Riktad läkemedelsbehandling: blödningar, blodproppar, högt blodtryck, hudutslag och diarré.

Att tänka på

En behandling botar inte alltid lungcancer – ibland kan den endast fördröja sjukdomens spridning. Vissa behandlingar, exempelvis kemoterapi, försvagar immunförsvaret och gör kroppen mer mottaglig för infektioner. Därför är regelbunden uppföljning och nära kontakt med vårdteamet viktig under hela behandlingstiden.

Palliativ och stödjande vård

När lungcancern spridit sig så pass långt att de ordinarie behandlingsalternativen inte längre är effektiva erbjuds i stället stödjande vård, även kallad palliativ vård. Den ersätter då de mer krävande behandlingarna och fokuserar på att lindra symtom och biverkningar för att ge patienten bästa möjliga livskvalitet.