Lungcancer är en av de vanligaste cancerformerna i världen, och den utvecklas ofta över lång tid utan tydliga symtom. Det finns många riskfaktorer kopplade till sjukdomen, men den klart vanligaste orsaken är rökning av tobak. Rökning ansvarar faktiskt för cirka 80 % av alla lungcancerfall. Andra viktiga riskfaktorer inkluderar passiv rökning, exponering för asbest, radongas samt ärftliga faktorer.
Cigaretter, cigarrer och pipor innehåller alla tobak, som består av tusentals kemikalier varav flera är cancerframkallande. Dessa ämnen kan skada DNA:t i lungcellernas celler, vilket kan leda till mutationer. När celler muterar börjar de växa och dela sig okontrollerat, vilket med tiden kan utvecklas till en cancer tumör. Risken ökar kraftigt med antalet cigaretter per dag och antalet år man rökt.
Passiv rökning är den rök som en rökare andas ut och som personer i omgivningen sedan andas in. Röken innehåller samma skadliga kemikalier som aktiv rökning och kan även hos icke-rökare orsaka lungcancer. Även kort tids regelbunden exponering kan öka risken märkbart.
Asbest är ett mineral som tidigare användes flitigt i byggmaterial, exempelvis isolering, tak- och golvmaterial. Asbestfibrer kan bli luftburna och inandas, där de fastnar i lungorna och skadar vävnaden. Personer som arbetat med asbest har en kraftigt förhöjd risk, särskilt i kombination med rökning.
Radon är en radioaktiv gas som finns naturligt i berggrund och som kan tränga in i byggnader från marken. Gasen är osynlig och luktfri, vilket gör den extra farlig eftersom den ofta upptäcks sent. Radon är den näst vanligaste orsaken till lungcancer i USA, och även i Sverige utgör radon i bostäder ett betydande folkhälsoproblem.
Personer som har nära anhöriga med lungcancer löper ökad risk att själva insjukna. Det beror på att vissa kan ärva gener som gör dem mer känsliga för cancerframkallande ämnen, till exempel de som finns i tobaksrök.
Förutom de ovan nämnda faktorerna finns det ytterligare omständigheter som kan öka risken för lungcancer:
Det allra bästa sättet att förebygga lungcancer är att aldrig börja röka – eller att sluta röka om du redan gör det. Risken minskar grad redan några år efter rökstopp, och efter tio till femton år är risken avsevärt lägre än hos aktiva rökare. Undvik dessutom passiv rökning, testa ditt hem för radon, skydda dig vid arbete med asbest och försök minska exponeringen för luftföroreningar där det är möjligt. En hälsosam livsstil med regelbunden motion och en näringsrik kost stärker dessutom kroppens immunförsvar och bidrar till en bättre lunghälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online