Lungcancer delas i huvudsak in i två kategorier: småcellig lungcancer (SCLC) och icke-småcellig lungcancer (NSCLC). Oavsett vilken form det rör sig om är sjukdomens tecken oftast ganska likartade. Hur symptomen yttrar sig varierar dock från person till person, främst beroende på om tumören fortfarande är lokaliserad (som i stadium III) eller har spridit sig med metastaser (som i stadium IV), samt om andra organsystem i kroppen påverkats.
Förvånansvärt nog visar sig de flesta tecken på lungcancer inte förrän sjukdomen har nått ett avancerat stadium. Tidig upptäckt sker därför ofta i samband med en rutinundersökning eller screening. Är du orolig för att kunna ha drabbats av lungcancer i ett sent skede finns flera tecken som du kan hålla utkik efter.
De flesta som insjuknar i lungcancer får en ihållande hosta som i allmänhet förvärras med tiden. Hostan åtföljs ofta av blod i små eller större mängder, vanligtvis i samband med hostattacker. Många upplever också andnöd – en känsla av att något blockerar en del av lungorna. Cirka 25 procent av patienterna med lungcancer lider dessutom av bröstsmärtor. Denna molande, nästan värkande smärta är oftast koncentrerad till området runt lungorna, vilket innebär att du känner den bakom revbenen.
Ett annat relativt vanligt tecken på lungcancer är återkommande luftvägsinfektioner. Det kan röra sig om kronisk bronkit, som definieras som en inflammation i luftrören till följd av en virusinfektion som varar längre än tre veckor men återkommer med viss regelbundenhet. Lunginflammation kan också vara ett symtom på lungcancer.
Både kronisk bronkit och lunginflammation ger upphov till en rad besvär som även personer med lungcancer kan uppleva under en infektionsperiod, bland annat feber, illamående eller kräkningar, diarré, snabb hjärtrytm, trötthet och andnöd. Dessa symtom är inte specifika för lungcancer utan ska endast ses som tecken på själva infektionerna, inte på cancersjukdomen.
Många personer med avancerad lungcancer upplever oförklarlig viktminskning. Det beror delvis på den metabola förändring som cancercellerna orsakar, vilket gör att kroppen processar mat snabbare än normalt. I kombination med att de flesta cancerpatienter lider av aptitlöshet förvärras viktminskningen ytterligare. Kort sagt: man äter mindre samtidigt som kroppen förbränner fler kalorier.
När lungcancern metastaserar, som i stadium IV, sprider den sig ofta till skelettet. När cancern nått skelettsystemet upplever man ofta smärta i benen på specifika ställen i kroppen. Smärtan är vanligtvis lokaliserad till revbenen, ryggkotorna och lårbenen – områden som ligger närmare cancerens ursprung. Denna smärta innebär inte nödvändigtvis att du blir väsentligt mer benägen att drabbas av frakturer. Den är helt enkelt en indikation på att lungcancern har spridit sig.
Förutom att sprida sig till skelettet kan lungcancer i stadium IV ofta metastasera till hjärnan. När detta inträffar upplever man mycket specifika tecken och symtom. Personen drabbas då ofta av synbesvär, såsom suddig eller förvrängd syn. En svaghet som är begränsad till ena sidan av kroppen är också vanligt förekommande. Dessutom kan detta åtföljas av epileptiska anfall eller till och med en försämrad hjärnfunktion.
Lungcancer i avancerat stadium kan också ge upphov till andra tecken på att sjukdomen finns i kroppen. Du kan känna dig utmattad eller utveckla anemi. Symtom på anemi inkluderar gulsot, brunaktig urin, lättbildade blåmärken och problem med njurarna.
Om du upplever ett eller flera av dessa symtom under en längre tid, särskilt om du röker eller tidigare har rökt, bör du kontakta vården för en undersökning. Ju tidigare lungcancer upptäcks, desto bättre är möjligheterna till effektiv behandling – även om symtomen i många fall först blir tydliga i ett senare skede av sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online