Lungcancer har ingen specifik ursprungspunkt. Liksom alla cancerformer börjar lungcancer när friska celler i lungan genomgår genetiska förändringar som gör att de växer och delar sig okontrollerat. Dessa onormala celler kan bilda en massa eller tumör i lungvävnaden. Den exakta orsaken till dessa genetiska förändringar som leder till lungcancer är dock inte helt klarlagd. Det finns vissa riskfaktorer förknippade med lungcancer, såsom tobaksrökning, exponering för passiv rökning, exponering för vissa yrkesrelaterade cancerframkallande ämnen som asbest och radon, och en familjehistoria av lungcancer, men den exakta platsen eller startpunkten för lungcancer kan inte fastställas preciserade.
