Tecken och symtom på tonsilllymfom

Lymfom är en form av cancer som utgår från cellerna i lymfsystemet. Sjukdomen kan drabba olika delar av kroppen, däribland tonsillerna (halsmandlarna) – en grupp lymfknutor belägna vid svalgets ingång. Enligt statistik från amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC drabbar tonsilllymfom, även kallat tonsillärt lymfom eller svalgcancer, cirka 2,8 av varje 100 000 personer i USA varje år.

Det finns flera symtom att hålla utkik efter, men deras ofta långsamma debut kan göra att diagnosen fördröjs. Här går vi igenom de vanligaste tecknen på sjukdomen.

Förstorade tonsiller

Förstorade tonsiller är ett av de främsta tecknen på tonsilllymfom. Det är dock viktigt att komma ihåg att de allra flesta fall av förstorade tonsiller beror på andra orsaker, framför allt infektioner. Enligt International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology innebär de flesta fall av tonsilllymfom visserligen förstorade tonsiller, men omvänt tyder förstorade tonsiller sällan på cancer.

Forekomst av elakartade tonsilltumörer hos barn är dessutom mycket låg, vilket gör lymfom ännu mindre troligt i pediatriska fall. Ett tecken som ibland kan skilja förstoring orsakad av lymfom från andra orsaker är asymmetrisk svullnad – så kallad ensidig tonsillförstoring. Vid ett sådant fynd krävs oftast en vävnadsprovstagning (biopsi) för att få en säker diagnos.

Nacksmärta och svullnad

Smärta rapporteras ofta vid tonsilllymfom, särskilt i det drabbade området samt runt halsen och svalget, men den kan även uppträda på andra ställen. Svullnad i halsen orsakas vanligen av förstorade lymfkörtlar. Detta kan åtföljas av smärta vid tuggning eller sväljning, svårigheter att tala samt ont i halsen.

Öronsmärta

Den nacksmärta som patienter med tonsilllymfom upplever kan stråla uppåt mot öronen, eftersom nerverna i dessa områden är sammanbundna. De irriterade nervförbindelserna kan också påverka ansiktets rörelser och hörseln, samt ge upphov till öronringning (tinnitus) och hörselnedsättning.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du har en tonsillförstoring som inte går över, märker av en olikhet i storlek mellan tonsillerna, eller har besvär som smärta, svullnad i halsen eller hörselproblem som kvarstår längre än några veckor. Ju tidigare en eventuell cancer upptäcks, desto bättre är prognosen.