Lymfom – fakta om cancer i lymfsystemet

Lymfom, även känt som icke-Hodgkins lymfom, är en cancerform som drabbar lymfsystemet – kroppens försvar mot sjukdomar och infektioner. I många fall utvecklas tumörer i lymfknutorna, men sjukdomen kan uppstå i princip var som helst i kroppen och sprida sig till andra delar. Precis som vid de flesta cancerformer är överlevnadschanserna starkt beroende av hur långt sjukdomen har hunnit utvecklas när den diagnostiseras och behandlas.

Symptom

Möjliga symptom på lymfom inkluderar nattsvettningar, klåda eller röda fläckar på huden, smärta i buken eller ryggen, trötthet, feber, oförklarlig viktnedgång, kronisk hosta och andnöd. Många upplever också svullna lymfknutor i halsen, armhålorna eller ljumsken.

Orsak

Det finns ingen känd orsak till lymfom, men möjliga utlösande faktorer kan vara vissa infektioner samt exponering för giftiga kemikalier, exempelvis bekämpningsmedel och lösningsmedel.

Riskfaktorer

Personer med nedsatt immunförsvar löper större risk att utveckla lymfom. Det gäller bland annat personer som genomgått organtransplantation eller lider av autoimmuna sjukdomar, hiv eller aids. Vissa virus- och bakterieinfektioner, såsom Epstein-Barr-viruset och Helicobacter pylori, kan också öka sannolikheten för att insjukna.

Diagnos

Läkare använder vanligtvis flera olika undersökningar och tester för att diagnosticera lymfom. Det kan innefatta blod- och urinprov, fysisk undersökning av lymfknutorna, biopsi av lymfknutor och benmärg samt bilddiagnostik i form av datortomografi (CT), PET-kamera och magnetresonanstomografi (MRI).

Behandling

Behandlingen varierar beroende på vilken typ av lymfom det handlar om, vilket stadium sjukdomen befinner sig i samt patientens allmänna hälsotillstånd. Möjliga behandlingsalternativ inkluderar interferonterapi, radioimmunoterapi, cellgiftsbehandling (kemoterapi), strålbehandling, stamcellstransplantation och läkemedelsbehandling.

När bör man söka vård?

Kontakta läkare om du upplever ihållande symptom som svullna lymfknutor som inte går tillbaka, oförklarlig viktnedgång eller långvarig feber. En tidig diagnos förbättrar möjligheterna till effektiv behandling avsevärt.