Lymfkörtlar är en avgörande del av kroppens immunförsvar och används för att bekämpa infektioner och andra hälsoproblem. När en lymfknuta svullnar behöver det inte betyda något allvarligt, men i vissa fall kan det vara ett tecken på lymfcancer, så kallat malignt lymfom. Att kunna identifiera varningstecknen i tid gör stor skillnad, eftersom tidig upptäckt ökar chanserna till framgångsrik behandling.
Instruktioner: Så undersöker du dina lymfkörtlar
- Lokalisera de största lymfknutområdena. De mest tillgängliga områdena sitter på framsidan och baksidan av halsen, under armhålorna samt i den övre ljumskregionen. Ljumsken ligger precis på insidan av låret och är ett relativt litet område att känna av. Även andra delar av kroppen innehåller lymfkörtlar, men dessa ligger djupare under huden och är svårare att upptäcka på egen hand.
- Känn igenom områdena noggrant. Svullnader kan uppstå plötsligt utan att du märker det. Det enda sättet att upptäcka dem är därför att regelbundet känna igenom områdena med fingrarna. Använd lätt tryck och rör fingrarna i små cirkulära rörelser.
- Avgör om svullnaden ligger under eller ovanför huden. Om förändringen sitter under huden är det troligen en förstorad lymfknuta. Knutor på hudens yta är oftast inte kopplade till lymfsystemet, utan kan exempelvis vara cystor eller andra hudförändringar.
- Rör försiktigt på svullnaden och känn efter. Förstorade lymfknutor vid lymfom är oftast smärtfria. Om knutan dock trycker mot en nerv kan du känna en lätt smärta vid beröring. Friska lymfkörtlar är ofta mjuka och rörliga, medan misstänkta knutor kan kännas hårda och fasta.
- Tänk på hur länge svullnaden funnits där. Om du nyligen varit sjuk kan de förstorade lymfknutarna helt enkelt bero på en infektion – då arbetar lymfkörtlarna för att bekämpa den. Kvarstår svullnaden i flera veckor trots att infektionen läkt ut, eller om den fortsätter att växa, bör den undersökas av läkare.
- Boka tid hos din läkare. Läkaren kan avgöra exakt var svullnaden sitter, om den verkligen kommer från en lymfknuta och vilka vidare undersökningar som behövs.
- Schemalägg en biopsi vid behov. Om du eller din läkare är orolig kan en vävnadsprovtagning (biopsi) göras. Då tas hela eller en del av knutan bort och analyseras för att upptäcka cancer eller andra sjukdomar. En biopsi är det enda säkra sättet att fastställa lymfcancer.
- Följ upp hos din läkare. Fortsätt hålla koll på dina lymfkörtlar och kontakta vården om nya svullnader uppstår nära lymfknutområden eller om befintliga förändringar växer.
Andra vanliga symtom vid lymfom
Utöver svullna, oftast smärtfria lymfknutor kan lymfom ge symtom som:
- Nattsvettningar
- Oförklarlig viktnedgång
- Återkommande feber
- Ihållande trötthet och energilöshet
- Allmän klåda över kroppen
Dessa symtom kallas ibland B-symtom och kan även bero på många andra, mindre allvarliga tillstånd. Upplever du flera av dem samtidigt bör du ändå kontakta vården för en bedömning.
Kom ihåg
De flesta svullna lymfknutor beror på harmlösa infektioner. Regelbunden självkontroll, tillsammans med medicinsk rådgivning vid bestående förändringar, är det bästa sättet att säkerställa tidig upptäckt och goda behandlingsmöjligheter.
