Mukoepidermoidkarcinom (MEC) är en cancerform som uppstår i spottkörtlarna i mun och svalg – de körtlar som bildar saliv. Spottkörtelcancer är relativt ovanligt i befolkningen, men risken ökar med stigande ålder samt vid exponering för strålning eller vissa arbetsmiljöfaktorer, exempelvis kiseldamm. Vilken behandling läkarna rekommenderar beror framför allt på hur långt cancern har utvecklats vid tidpunkten för diagnosen.
Cirka 35 procent av all spottkörtelcancer utgörs av mukoepidermoidkarcinom. Symtomen liknar dem vid andra former av spottkörtelcancer och kan omfatta svårigheter att svälja eller öppna munnen, ömhet, vätska som rinner från örat och/eller en smärtfri knöl nära käken eller inne i munen. Medelåldern vid diagnos är över 50 år, men MEC är samtidigt den vanligaste formen av spottkörtelcancer hos barn.
Om en läkare misstänker att du kan ha MEC görs vanligen en fysisk undersökning för att leta efter onormala knölar eller andra avvikelser. Bildgivande undersökningar som magnetresonanstomografi (MRI) eller PET-skanning kan användas, liksom en biopsi där ett vävnadsprov tas för analys i laboratorium.
Mukoepidermoidkarcinom skiljs från andra spottkörtelcancrar genom sitt utseende i mikroskop; MEC innehåller typiskt tre olika celltyper. Läkare delar oftast in cancern i tre grader. Cellerna vid låggradig MEC liknar normala spottkörtelceller, medan cellerna vid höggradig MEC ser tydligt onormala ut; mellanliggande grad ligger däremellan. Låggradiga tumörer växer vanligen långsammare och är därför lättare att behandla framgångsrikt än höggradiga tumörer.
Överlevnaden vid sjukdomen beror till stor del på cancerns typ och hur väl den svarar på behandling. En studie publicerad i tidskriften Archives of Otolaryngology år 2004 visade en femårsöverlevnad på 94 procent för patienter med låggradig MEC, 82,5 procent för mellanliggande grad och 34,4 procent för höggradig MEC. Läkare väljer i regel en mer aggressiv behandling vid höggradig MEC för att försöka stoppa cancern innan den hinner sprida sig.
Kirurgi är den vanligaste behandlingen vid MEC, även om den kan vara komplicerad eftersom viktiga nerver finns i och runt spottkörtlarna. I vissa fall kan borttagning av en tumör skada en nerv och delvis förlama ansiktet, men kirurger kan ibland reparera denna skada. Strålbehandling används ofta i kombination med kirurgi för att krympa tumören i förväg och döda eventuella cancerceller som undkommer operationen. Kemoterapi är en mer ovanlig behandlingsform, men läkare kan ibland ta till kemoterapi om cancern har spridit sig till andra organ i kroppen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online