Mellan 1974 och 1994 rapporterade svenska forskare att dödligheten i prostatacancer bland svenska män var den högsta i världen – hela 30 procent högre än i USA. Samtidigt var antalet prostatacancerfall i befolkningen bara omkring hälften så stort som i andra länder. Detta fascinerande fenomen har fått medicinska experter att noggrant väga fördelarna och riskerna med operation mot strålbehandling.
Efter en studie som visade att många män är osäkra på vilken behandling som är mest effektiv mot prostatacancer – eftersom urologer ofta rekommenderar operation medan radiologer förespråkar strålterapi – beslutade forskare vid Cleveland Clinic att undersöka skillnaderna mellan de två metoderna under en åttaårsperiod. Inledningsvis fann man att operationspatienterna hade ungefär 2 procents bättre resultat än de strålbehandlade patienterna, men en djupare analys avslöjade att äldre stråltekniker snedvridit resultaten. När moderna tekniker och högre stråldoser användes visade sig operation och extern strålterapi vara lika effektiva.
År 2007 publicerade svenska forskare resultaten av en långtidsstudie där olika prostatacancerbehandlingar jämfördes. Studien visade att efter tio år hade 83 procent av männen som opererats överlevt, medan överlevnaden för dem som fått strålbehandling låg på 74 procent. Studien genomfördes dock under samma period som Cleveland Clinics forskare upptäckte att stråldoserna varierade kraftigt, vilket kan ha påverkat resultaten.
En studie publicerad i marsnumret 2008 av New England Journal of Medicine granskade biverkningarna vid operation, brakyterapi och konventionell strålbehandling av prostatacancer. Brakyterapi innebär att radioaktiva kapslar eller frön implanteras direkt i prostatan för att döda cancercellerna. Ingen av metoderna utmärkte sig som klart bäst eller sämst när det gäller biverkningar, som kan omfatta urineringsproblem, tarmbesvär och erektionssvårigheter.
Omkring 13 procent av hustrurna till män som genomgått brakyterapi rapporterade erektionsproblem. Dessutom uppger 22 procent av partnernas till män som fått traditionell strålbehandling och 44 procent i operationsgruppen erektionsproblem. Urininkontinens drabbade 15 procent av de opererade patienterna, medan mellan 6 och 10 procent av både de traditionellt strålbehandlade och brakyterapibehandlade patienterna rapporterade inkontinens. När smärta och ökad urineringsfrekvens räknades in i biverkningarna hade cirka 18 procent av männen som fått brakyterapi måttliga eller negativa resultat ett år efter behandlingen. Elva procent av de traditionellt strålbehandlade patienterna och 7 procent av de kirurgiskt behandlade patienterna rapporterade problem med smärta eller urineringsfrekvens.
En 20-årig studie publicerad 2009 i tidskriften Radiotherapy and Oncology fann få komplikationer och biverkningar i samband med strålterapi vid återfall i prostatacancer. Enligt studien kan strålning utrota återkommande cancer hos patienter som fått sin prostata bortopererad, och det finns ett smalt tidsfönster då extern strålterapi kan rädda liv. Forskarna konstaterade att ingen annan behandling visat sig effektiv vid dessa fall av prostatacanceråterfall. Studien påbörjades 1987, och forskarna bedömer att dagens framsteg inom strålterapi sannolikt har minskat biverkningsfrekvensen ytterligare.
Ny svensk forskning publicerad 2010 i Journal of the American Cancer Society visade att även helt utan behandling dog endast 3 procent av männen som diagnostiserats med tidig prostatacancer inom tio år. Dagens förbättrad screening innebär att många tumörer upptäcks innan de hunnit utvecklas till ett livshotande tillstånd. I dessa fall överväger riskerna med strålning och operation ofta nyttan. Den svenska studien granskade dödligheten bland 6 800 män som diagnosticerats med prostatacancer. Cirka 20 procent av männen vars läkare valde strategin "aktiv väntan" dog inom åtta år, men denna siffra skilde sig inte från dödligheten i den allmänna befolkningen, enligt forskarna. Mindre än 3 procent av männen dog faktiskt i prostatacancer, och de som avled hade vanligtvis en svag hälsa redan före diagnosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online