Röntgenstrålning är en form av elektromagnetisk strålning, som synligt ljus, men med mycket kortare våglängder. De produceras när högenergielektroner snabbt bromsas in, till exempel när de träffar ett metallmål. Röntgenstrålar kan penetrera de flesta material, men vissa material, som bly, är ogenomskinliga för röntgenstrålar. Det beror på att atomerna i dessa material har ett högt atomnummer, vilket betyder att de har ett stort antal elektroner. Elektronerna i dessa atomer absorberar röntgenstrålar och hindrar dem från att passera igenom.
