Röntgenstrålar är en form av elektromagnetisk strålning, precis som synligt ljus, men med betydligt kortare våglängder. De uppstår när högenergetiska elektroner bromsas hastigt, till exempel när de kolliderar med ett metallmål.
Röntgenstrålar kan tränga igenom de flesta material, men vissa material – framför allt bly – är ogenomskinliga för strålningen. Det beror på att atomerna i dessa material har ett högt atomnummer, vilket innebär att de innehåller ett stort antal elektroner. Dessa elektroner absorberar röntgenstrålningen och hindrar den från att passera vidare genom materialet.
Tack vare sin höga densitet och sina atomers stora elektronantal är bly det vanligaste materialet för strålskydd. Blyförkläden används exempelvis inom sjukvården för att skydda patienter från onödig exponering vid röntgenundersökningar, och blysköldar förekommer även i röntgenrum och laboratorier. Andra tunga metaller, som volfram och barium, har liknande avskärmande egenskaper och används i olika tekniska tillämpningar.
Att olika material absorberar strålning i olika grad är precisely det som gör medicinsk röntgen möjlig. Mjukvävnad släpper igenom mer strålning än tätare material som ben, vilket skapar kontraster i bilden. På samma sätt utnyttjas barium vid undersökningar av mag-tarmkanalen, eftersom ämnet blockerar strålarna och tydligt avtecknar organens konturer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online