Hur vet jag om jag har testikelcancer? Symtom, risker och undersökning

Testikelcancer drabbar oftast män mellan 15 och 34 års ålder. Även om sjukdomen är relativt ovanlig är den den vanligaste cancerformen bland män i den åldersgruppen. Den goda nyheten är att testikelcancer i de flesta fall svarar mycket bra på behandling, även när cancern hunnit sprida sig utanför testikeln.

Precis som vid alla cancerformer gäller dock: ju tidigare cancern upptäcks, desto lättare är den att behandla. Därför är det viktigt att män regelbundet själva undersöker sina testiklar och tar varje förändring på allvar.

Vanliga symtom på testikelcancer

Testikelcancer kan visa sig på flera olika sätt. Vanliga tecken att hålla utkik efter är:

• En knöl eller förhårdnad i testikeln
• En förstorad testikel eller svullnad i pungen
• En känsla av tyngd i pungen (skrotum)
• Vätskeansamling i pungen
• Smärta eller obehag i testikeln eller ljumsken
• Dov, beständig värk i nedre delen av buken
• Ömhet i brösten eller växande bröstvävnad
• Trötthet och allmän orkeslöshet

Kontakta vården om du känner en knöl eller märker en förändring som kvarstår i mer än två veckor. En knöl behöver inte betyda cancer, men den bör alltid undersökas av läkare.

Riskfaktorer för testikelcancer

Läkarna vet ännu inte exakt vad som orsakar testikelcancer, men flera faktorer kan öka risken att drabbas:

• Arv: Har far, bror eller annan nära släkting haft sjukdomen ökar din egen risk.
• Hudfärg: Testikelcancer drabbar vita män oftare än svarta män. Enligt Mayo Clinic är orsaken till detta okänd.
• Ondescenderad testikel: Har du haft en testikel som inte vandrat ner i pungen vid födseln utan kommit ner senare i livet, är risken förhöjd.

Kom ihåg att även män som hade helt normala testiklar vid födseln kan drabbas av testikelcancer. Avsaknad av riskfaktorer är alltså ingen garanti.

Så går undersökningen till

De flesta män upptäcker själva en knöl i testikeln vid självundersökning. Kontakta då din vårdcentral, där en läkare undersöker dig. För att få mer detaljerad information om knölen används oftast ultraljud. Du får troligen också lämna blodprover som kan visa på ämnen som produceras av vissa former av testikelcancer, så kallade tumörmarkörer.

Misstänks cancer är det vanligaste förfarandet att operera bort den drabbade testikeln för vidare analys. Biopsi, alltså att man tar ett litet vävnadsprov direkt från knölen, utförs normalt inte vid testikelcancer eftersom det kan öka risken för spridning. När testikeln har tagits bort kan läkaren fastställa cancerns typ och stadium.

Har cancern spridit sig utanför testikeln kan ytterligare behandling behövas, till exempel mer kirurgi eller cellgiftsbehandling (kemoterapi), för att avlägsna eller döda återstående cancerceller. Med modern behandling är prognosen trots allt god för de allra flesta.

Självundersökning – så gör du steg för steg

1. Gör undersökningen gärna efter ett varmt bad eller en dusch, när huden runt pungen är avslappnad.
2. Håll testikeln mellan tummen och pekfingret och rulla den försiktigt mellan fingrarna.
3. Känn efter knölar, förhårdnader eller förändringar i storlek och form.
4. Tänk på att det är helt normalt att ena testikeln hänger lite lägre eller är något större än den andra.

Utför gärna självundersökningen en gång i månaden. Upptäcker du något avvikande – kontakta vården. Tveka inte, även om det känns obekvämt. Tidig upptäckt kan göra hela skillnaden.