Sköldkörteln är en körtel som sitter i nedre delen av halsen. Dess uppgift är att producera hormoner som styr många delar av kroppens ämnesomsättning. Sköldkörtelcancer uppstår när onormala celler börjar växa okontrollerat. Det finns fyra huvudtyper av sköldkörtelcancer, och sjukdomen delas dessutom in i olika stadier som beskriver hur långt cancern har utvecklats. Stadieindelningen är viktig eftersom valet av behandling varierar beroende på cancertyp och stadium.
Sju av tio fall av sköldkörtelcancer rör sig om papillär cancer, där tumörer bildas i sköldkörtelvävnaden – ofta efter exponering för strålning. Denna form sprider sig sällan utanför sköldkörtelregionen och är mycket väl behandlingsbar. Cirka 15 procent av alla fall utgörs av follikulär cancer. Den kan sprida sig till avlägsna delar av kroppen, exempelvis lungorna och levern, men är ändå oftast botbar. Follikulär cancer sprider sig via blodkärlen, medan papillär cancer främst sprids via lymfsystemet. Båda typerna har likartade stadier.
Medullär sköldkörtelcancer förekommer i två former: en sporadisk variant som drabbar båda sidor av körteln, samt en familjär (ärftlig) form som kan ge en rad olika symtom. Medullär cancer stadieindelas först utifrån tumörens storlek. Är tumören mindre än cirka 1,5 centimeter handlar det om stadium I; växer den till mellan 1,5 och 4 centimeter klassas den som stadium II. I stadium III har cancern nått lymfkörtlarna, och i stadium IV har den spridit sig till andra delar av kroppen. Anaplastisk cancer är en ovanlig men mycket aggressiv form som sprider sig snabbt.
Vid papillär och follikulär sköldkörtelcancer innebär stadium I och II att sjukdomen är begränsad till sköldkörteln. I detta skede kan cancern vanligtvis behandlas framgångsrikt med kirurgi. Även om cancern har spridit sig till lymfkörtlar i närheten av sköldkörteln klassas den fortfarande som stadium I eller II hos patienter som är 45 år eller yngre.
I stadium III av papillär och follikulär sköldkörtelcancer har tumören vuxit till mer än 4 centimeter i diameter. Den är fortfarande begränsad till sköldkörteln eller har vuxit något utanför denna, eventuellt med påverkan på lymfkörtlarna nära luftstrupen. Även här gäller att chanserna till återhämtning för patienter under 45 år inte minskar på grund av spridningen – såvida cancern inte har växt in i omgivande blodkärl eller vävnader i halsen.
I stadium IV har cancern i de flesta fall metastaserat, det vill säga spridit sig till andra organ – oftast skelettet och lungorna. Papillär sköldkörtelcancer sprider sig vanligtvis till lymfkörtlarna och rör sig sällan långt bort från sköldkörteln. Follikulär cancer kan däremot hamna var som helst i kroppen.
Tidig diagnos och korrekt stadieindelning är avgörande för både behandlingsval och prognos. Kontakta din läkare om du upptäcker knutor i halsen, får svårigheter att svälja eller upplever andra symtom som kan tyda på sköldkörtelproblem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online