Pälsallergi hos sällskapsdjur är en av de vanligaste typerna av allergi hos människor. Enligt Asthma and Allergy Foundation of America är cirka 15–30 procent av alla allergiker allergiska mot katter och hundar. Det är dock inte själva pälsen som orsakar besvären – istället är det ett protein i djurens hudflagor som fastnar i pälsen och utlöser allergiska reaktioner. Goda nyheten är att pälsallergi i de flesta fall går bra att behandla.
Pälsallergi upptäcks oftast genom att allergisymtomen förvärras vid kontakt med djurens hudflagor. Typiska symtom är kraftig nysning samt rinnig eller täppt näsa. Den drabbade kan också hosta och väsa när hen utsätts för djurpäls. Röda, kliande utslag förekommer ibland hos personer med pälsallergi. Kliande och vattniga ögon är också vanligt, särskilt om pälsen kommer in i ögonen genom att man gnuggar sig eller rör vid ansiktet.
Läkare ställer vanligtvis diagnosen utifrån information från patienten. Om patienten berättar att symtomen endast uppstår vid kontakt med djur kommer läkaren troligen att misstänka pälsallergi. Läkaren kan därefter be patienten vistas på en plats helt fri från potentiella allergener för att avgöra om djuren är den säkra orsaken. Många väljer att ta bort sitt djur för att testa hypotesen, men det är ofta ineffektivt eftersom hudflagorna stannar kvar i hemmet under lång tid. I vissa fall kan läkaren istället utföra ett hudtest eller ta ett blodprov för att fastställa diagnosen.
Behandlingen av pälsallergi anpassas efter allergins svårighetsgrad. Vissa behöver inte mer än ett receptfritt antihistamin för att hålla symtomen under kontroll. Vid svårare besvär kan läkaren förskriva starkare läkemedel, som antingen tas dagligen eller vid behov enligt läkarens anvisningar. Personer med svår allergi kan välja allergivaccination, så kallad hyposensibilisering, för att långsiktigt minska överkänsligheten. Behandlingen syftar till att dämpa kroppens reaktion på allergenet, men det kan ta tid innan effekten blir märkbar.
Att ha ett sällskapsdjur är inte helt omöjligt för personer med pälsallergi. Även om inget djur är helt allergenfritt finns det många hund- och kattraser som rapporteras utlösa allergiska reaktioner betydligt mer sällan. Hårlösa kattraser som sphynx är ett populärt alternativ. Hundraser med låga allergivärden inkluderar portugisisk vattenhund, pudel och yorkshireterrier. Andra sällskapsdjur som sköldpaddor, ödlor eller fiskar kan också vara ett bra val för allergiker.
För den som vill behålla ett pälsbärande djur hemma finns flera sätt att minska allergisymtomen:
Med rätt kombination av behandling och förebyggande åtgärder kan de flesta med pälsallergi leva ett gott liv tillsammans med sina sällskapsdjur.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online