Enligt Asthma and Allergy Foundation of America finns det över 100 miljoner sällskapsdjur i USA – ungefär fyra djur per tio personer. Mellan 15 och 30 procent av alla personer med allergi är allergiska mot katter eller hundar. Trots hur vanligt det är vet många inte exakt vad som utlöser besvären eller vilka symtom man ska hålla utkik efter.
Trots vad många tror är det inte själva djurhåret som är allergenet. Personer med pälsdjursallergi reagerar i stället på proteiner som finns i djurets saliv, urin och hudflagor – alltså de döda hudceller som djuret naturligt fäller. Dessa små partiklar sprids lätt i luften och kan sedan landa på slemhinnor, hud och i luftvägarna.
När luftburna allergener når slemhinnorna i ögonen och näsan kan dessa börja klia och svullna. En täppt näsa samt rodnad och inflammation runt ögonen är också vanliga tecken på allergi mot djurens hudflagor.
Röd och irriterad hud kring det område där ett djur har skrapat eller slickat dig kan tyda på en allergisk reaktion mot djurets hudflagor eller saliv.
Om allergenerna från djurens hudflagor inandas kan de orsaka hosta, väsande andning och andnöd hos känsliga personer. Dessa symtom brukar uppträda relativt snabbt – oftast inom 15 till 30 minuter efter exponering.
Personer som är särskilt känsliga för djurs hudflagor kan få utslag i ansiktet, på halsen eller över bröstet när de kommer i kontakt med allergenet.
Om mängden allergener i miljön är liten, eller om personens känslighet är måttlig, kan det dröja flera dagars exponering innan några symtom över huvud taget uppstår. Det gör att det ibland kan vara svårt att direkt koppla besvären till sällskapsdjuret.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online