Svullnad, även kallat ödem, innebär att en kroppsdel eller ett organ blir förstorat. Hud och organ svullnar vanligtvis när det finns ett överskott av vätska i vävnaden. Svullnaden kan begränsas till ett område, exempelvis anklarna, eller drabba hela kroppen. Det finns många möjliga orsaker: skador, solbränna, undernäring, för högt saltintag, organsvikt eller sjukdomar (särskilt i njurar, hjärta eller lever) samt biverkningar av vissa läkemedel. Många vardagliga svullnader beror dock på en histaminreaktion mot ett allergen.
Histamin produceras av basofiler och mastceller som en del av immunförsvarets svar på en inkräktare, oftast ett allergen. Ett snabbt inflammatoriskt svar utlöses, där histaminet vidgar blodkärlen i området. De utvidgade kärlen och kapillärerna blir onormalt genomsläppliga, vilket gör att vita blodceller – som bekämpar infektioner – kan ta sig fram till inkräktaren.
Histaminreceptorer sitter på cellerna och är kopplade till basofiler och mastceller i hela kroppen. Histaminreaktioner, däribland svullnad, uppstår genom histaminets effekt på en specifik typ av receptor.
H1-receptorer finns på glatt muskulatur, i vävnad i centrala nervsystemet samt i endotelet – det tunna cellskiktet på insidan av blodkärlen. Histaminets effekter på H1-receptorn omfattar bland annat svullnad i bihålorna, hudutslag samt smärta och klåda efter insektsstick, varav det senare ofta åtföljs av svullnad. Kort sagt är H1-receptorerna huvudsakligen ansvariga för kroppens allergiska reaktioner.
Allergier utlöser produktionen av histamin, vilket i sin tur får kroppen att reagera. Vid en mild allergisk reaktion kan histaminet, i kombination med histaminreceptorerna, ge upphov till utslag, kliande och rinnande ögan samt nästäppa – en kombination av slem och svullnad i näsan och bihålorna.
Vid kraftigare reaktioner kan luftvägarna dras samman eller svullna, vilket ger andningsbesvär. Den allvarligaste formen av allergisk reaktion är anafylaxi – en livshotande reaktion som påverkar hela kroppen. Luftvägarna dras då ihop eller svullnar så att andningen blir extremt svår, samtidigt som blodtrycket sjunker kraftigt. Andra symtom som kan förekomma är kräkningar, kramper, diarré och mental förvirring. Anafylaxi kräver alltid akut vård.
En mycket vanlig orsak till svullnad är insektsstick, särskilt från bin, getingar, bålgetingar eller eldmyror. Både normala och allergiska reaktioner kan ge svullnad. Vid en normal reaktion svullnar själva stickstället, gör ont samt blir rött och kliande. Även om ett större område svullnar kan reaktionen vara helt normal – då benämns den som ett "stort lokalt svar". Blir du exempelvis stucken på handen kan hela handen eller delar av underarmen svullna.
Vid en allergisk reaktion, där histamin frisätts i större mängd, tillkommer fler symtom. Luftvägarna svullnar, vilket ofta ger andningssvårigheter och pipande andning. Ansikte, hals eller mun kan svullna även om bettet satt någon annanstans, vilket kan göra det svårt att svälja. Ett utslag eller nässelutslag kan sprida sig utanför stickstället. Du kan också känna dig yr, orolig eller på väg att svimma, och hjärtat kan börja slå snabbt.
Antihistaminer bildas inte naturligt i kroppen utan är läkemedel som används för att motverka histaminets effekter på receptorer. Kroppen fortsätter att producera histamin, men besvären – som kliande ögon, utslag och svullnad – minskar. Läkemedlen verkar genom att blockera de signaler som histaminet skickar till histaminreceptorerna.
Bland de klassiska H1-blockerande antihistaminerna återfinns Benadryl, Claritin, Clortripalon, Atarax, Hismanal och Seldane. Några av dessa äldre preparat har idag ersatts av nyare alternativ, såsom cetirizin, loratadin och fexofenadin, som ofta ger mindre trötthet som biverkning. Rådfråga alltid läkare eller apotekspersonal innan du börjar använda antihistaminer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online