Nästan 70 procent av alla hushåll i USA har en katt eller hund, enligt American Veterinary Medical Association. Med så många sällskapsdjur i hemmen är det nästan oundvikligt att personer med pälsdjursallergi – uppskattningsvis 4 till 5 miljoner människor enligt American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology – kommer i kontakt med djur. Faktum är att många med pälsdjursallergi faktiskt lever tillsammans med sina husdjur.
En pälsdjursallergi känns ofta som en förkylning. Typiska symtom är nysningar, vattniga ögon, täppt eller snorig näsa, hosta, sömnbesvär och tryck över bihålorna. Allergin kan även ge hudbesvär som nässelutslag, utslag eller klåda. Personer som lider av astma kan drabbas av komplikationer som andningssvårigheter eller tryck över bröstet.
Ett viktigt att komma ihåg är att symtomen ofta inte uppstår vid det första mötet med ett visst djur. Du kan behöva flera kontakttillfällen utan besvär innan du säkert kan avgöra om du inte är allergisk.
Lägg märke till när och hur symtomen uppstår. Om förkylningsliknande besvär pågår i mer än en vecka och sammanfaller med att ett djur kommit in i hemmet, kan allergi ligga bakom. På samma sätt tyder symtom som uppstår spontant i närheten av sällskapsdjur oftast på en allergi.
För att få en säker diagnos kan du boka tid för allergitest hos din läkare. Vid testet sprutas olika ämnen in i huden. Ett upphöjt, kliande utslag – som liknar ett myggbett – uppstår där en allergisk reaktion sker. Så kan du och din läkare identifiera exakt vilka ämnen du reagerar på och utesluta andra.
Att undvika djur är den mest självklara lösningen, men inte alltid möjlig. Många allergiker vill behålla sina husdjur och får istället fokusera på att minimera symtomen. Det är framför allt djurens hudtorra (allergenet) och saliv – inte själva håret – som utlöser besvären, så målet är att minska mängden allergen i hemmet.
Att hålla djuret utomhus kan minska symtomen kraftfullt. Är det inte möjligt? Installera då ett luftfilter av typen HEPA (high-efficiency particulate air) och be någon som inte är allergisk tvätta djuret en gång i veckan och borsta det dagligen för att minska mängden allergen i luften. Fråga också din veterinär om ändringar i djurets kost kan minska fällningen.
Håll dessutom djuren utanför sovrummet – allergenen är nästan omöjlig att få bort väl inne i möbler, mattor, kläder och filtar. Använd gärna dammmask vid regelbunden dammtorkning och dammsugning av resten av hemmet. Produkter som är specialdesignade för att ta bort djurhår är ofta mer effektiva än vanliga rengöringsprodukter.
Vid sidan av livsstilsförändringar kan receptfria och receptbelagda läkemedel – bland annat avsvällande medel och antihistaminer – lindra symtomen. Astmaläkemedel kan ge snabb lättnad, men överanvändning gör dem mindre verksamma med tiden. Immunterapi är ett annat alternativ: en serie injektioner som successivt ökar din tolerans mot allergenet.
Pälsdjursallergi är obehaglig men sällan farlig. Kontakta dock läkare om din allergi ger nässelutslag, andningssvårigheter eller bröstsmärta. Sök även medicinsk hjälp om besvären stadigt påverkar din vardag och ditt välbefinnande. Tillsammans med läkaren kan du ta fram en behandlingsplan som både du och ditt husdjur – eller dina djurälskande vänner – kan leva med.
Eftersom det är djurens hudtorra och saliv – inte håret – som vanligen orsakar allergiska reaktioner finns det egentligen inga helt "allergivänliga" hundar eller katter. Även hårlösa djur bildar allergener från sin hud. Katter och hundar som fäller mindre kan dock minska mängden allergen i luften, eftersom allergenet lätt sprids via löst hår. Fiskar och reptiler är oftast trygga val för dig som har pälsdjursallergi.
Tänk på att den som är allergisk mot ett sorts djur oftare också reagerar på andra. Gör därför allergitest för just den djurart du funderar på innan du tar hem den.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online