Både alkoholism och Alzheimers sjukdom är allvarliga tillstånd som påverkar hjärnan och livskvaliteten på djupgående sätt. Exakt hur starkt sambandet mellan långvarigt alkoholmissbruk och Alzheimers är har forskarna ännu inte kunnat fastställa fullt ut. En av anledningarna är att de två tillstånden liknar varandra på många sätt, vilket gör det svårt att skilja deras effekter åt.
Alzheimers är en progressiv neurologisk sjukdom som framför allt drabbar äldre människor. Sjukdomen försämras successivt över tid, och minnesförlust är det vanligaste och mest kännbara symptomet. Med tiden påverkas även andra kognitiva förmågor, som språk, omdöme och förmågan att planera och lösa problem.
Alkoholism är en sjukdom där en person utvecklar ett fysiskt och psykiskt beroende av alkohol. Beroendet leder till att personen missbrukar alkohol i sin vardag, ofta trots negativa konsekvenser för hälsa, relationer och arbetsliv.
Långvarigt och tungt alkoholmissbruk kan orsaka bestående hjärnskador. Detta gör alkoholism till en möjlig riskfaktor för Alzheimers sjukdom. Forskning tyder också på att alkohol kan påverka hjärnans struktur och funktion på sätt som ökar sårbarheten för demenssjukdomar senare i livet.
Tungt alkoholmissbruk kan leda till så kallad alkoholdemens, en demensform som uppstår till följd av skador orsakade av alkohol. Alkoholdemens liknar Alzheimers sjukdom i flera avseenden – både minnet och andra kognitiva funktioner, som koncentrationsförmåga och problemlösning, blir störda. Detta är en av anledningarna till att det kan vara svårt att diagnostisera vilken typ av demens en person lider av.
Medan ett långvarigt missbruk kan öka risken att drabbas av Alzheimers pekar vissa studier på att en måttlig alkoholkonsumtion tvärtom kan minska risken att utveckla sjukdomen. Med måttligt drickande menas i detta sammanhang högst två alkoholhaltiga drycker per dag. Gränsen mellan nyttig och skadlig konsumtion är dock tunn, och den sammanlagda forskningsbilden är inte entydig – därför bör man alltid vara försiktig med att se alkohol som ett skydd mot demens.
Sambandet mellan alkohol och Alzheimers är komplext och under fortsatt forskning. Det som är säkert är att tungt och långvarigt missbruk skadar hjärnan och kan leda till demensliknande tillstånd, medan måttlig konsumtion eventuellt kan ha en viss skyddande effekt. Den bästa strategin för en god hjärnhälsa är att hålla alkoholkonsumtionen låg, motionera regelbundet och stimulera hjärnan genom social aktivitet och lärande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online